红楼：问鼎风月 作者:佚名
    第七章 蟠香寺进香生波折
    ……
    玄墓山下，松柏森森。
    郑克爽一行人祭拜过贾敏灵柩，正欲返回城中。
    隨行的一名苏州府吏员，是个惯会察言观色、巴高望上的，好不容易有个机会能近距离跟在延平王府小王爷这样的贵人身边，自然想表现一二。
    纵是没那个福分能被小王爷看上，收入麾下，只要能得其一句讚赏，那对他而言也是莫大的好处啊。
    所以打从玄墓山上下来之后，他一路上殷勤指点四周景致。
    “世子爷请看，那边山坳处，便是姑苏有名的蟠香寺了。”那吏员指著不远处一片掩在修竹古木间的黄墙，“这寺不算大，却极有来歷。寺中住著一位九因师太，不仅佛法精深，更有一手极准的先天推衍之术，能断前程休咎，多少达官贵人专程前来求问呢。”
    郑克爽闻言，心中微动。
    蟠香寺？倒又是个曾在书中留名的去处。
    红楼中那位“气质美如兰，才华馥比仙”的带髮修行女子，后来大观园的櫳翠庵主，好似正出於此。
    想著既然已经到了这儿，若是与对方有缘一晤，倒也不失为一桩美事。
    於是顺著话头道：“哦？还有这等人物？既如此，便上一炷香，也当结个善缘。”
    那吏员闻言大喜，忙不迭在前引路，口中还絮絮说著蟠香寺的种种灵验传闻。
    一行人转过山道，来至寺前。
    但见山门清寂，黄墙斑驳，门前石阶苔痕隱隱，確有一股远离尘囂的幽僻之气。
    只是此刻，那两扇黑漆木门却紧紧闭著，门环上繫著一截素麻，显是闭门谢客之意。
    引路的吏员见状，麵皮一紧，急趋两步上前，扣响了蟠香寺那对乌沉沉的木门环。
    清脆的撞击声在幽静的山门前显得格外突兀。
    不多时，旁边一扇窄小的角门“吱呀”开了一线，探出个灰布僧帽下略显紧张的脸庞，是个守门的年轻姑子。
    “阿弥陀佛，”那姑子双手合十行礼，声音低细，“今日寺中闭门，不待外客，诸位檀越请回吧。”
    那吏员脸上顿时有些掛不住。
    他本意是討好贵人，引些风雅趣谈，不想竟吃了闭门羹，反倒让贵人白跑一趟，在山门前干站，岂不是弄巧成拙？
    他心下著恼，语气便带了几分官家的硬气：“小师傅，你可知眼前是哪位贵人？这位乃是东寧延平王府的二公子，今日途经宝剎，特来上香结缘。岂有將贵人拒之门外的道理？还不速速通稟！”
    小尼姑被他气势所慑，面上掠过一丝慌乱，却仍坚持道：“非是贫尼刻意刁难。实是寺中今日早有远客，皆是女眷，正在安顿，实不宜再受外客扰动，乱了清净。便是师太亲至，也会如此吩咐。还望贵人海涵。”
    吏员更觉难堪，正待再理论，郑克爽已淡淡开口：“罢了。”
    他本非强横之人，更不愿为这等小事做那倚势强求的恶客，平白惹人厌烦，也坏了兴致。
    今日已见过黛玉，心有所得，倒也不是非见那位妙玉师傅不可，只当缘分未到。
    “既是不便，不必勉强。”郑克爽语气平和，听不出喜怒，“佛门清净地，既有先客，我等后来者自当迴避。走吧！”
    府吏见他並无怪罪之意，心下稍安，却更觉自己办事不力，訕訕退后，正欲引路下山。
    恰在此时，却见一队官兵约莫二十余人，顺著石阶匆匆而上，脚步杂乱，惊起林间棲鸟。
    为首的是个身著八品武官服色的把总，挎著腰刀，面色焦躁，身后兵丁虽不算如何精锐，却也带著公门中人的蛮横之气。
    这群人奔至寺门前，先见此地立著郑克爽一行，不由脚步微顿。
    为首的把总大约是个有些眼力的，瞥见郑克爽衣饰不凡、气度儼然，身后隨从虽不多，却个个精悍，更有地方胥吏恭敬陪侍，心知不是寻常人物，倒也不敢太过造次。
    只是公事在身，他面上焦躁之色不减，先朝郑克爽方向略一抱拳，算是见礼，语气还算客气道：“几位爷，末將苏州府协营把总赵猛，奉命捉拿要犯，搅扰了各位雅兴，实在对不住。但请各位行个方便，暂避一避。”
    说罢，也不等郑克爽这边回话，便朝手下兵丁一挥手：“围起来！叫门！”
    几个兵丁立刻上前，便要大力拍打寺门，更有两人已开始用肩膀撞那角门，显然比方才郑克爽这边的“打扰”要粗暴得多。
    方才还阻拦郑克爽一行的小尼姑，此时脸色煞白，声音都带了哭腔：“官爷！官爷使不得！寺中皆是女眷，正在安顿，实在不宜惊扰！师太吩咐了……”
    “什么师太不师太！”赵把总不耐地喝道，“本官奉命拿人，管你什么女眷安顿！再不开门，便以窝藏钦犯论处！撞开！”
    “……”
    见这群人行事如此鲁莽粗蛮，郑克爽也不由微微皱眉。
    不过他无意干涉地方公务，反而对那把总口中的“要犯”生出几分好奇，於是並未作声，只暂且停下了脚步。
    但他不开口，有人却忍不住了。
    先前引路来此的苏州府吏员，方才领著贵人白跑一趟，吃了个闭门羹，本就心下惴惴。
    这会儿又碰见这么一档子糟烂事，悔得肠子都要青了！
    生怕协营这帮不懂事的臭丘八衝撞了小王爷，连累到自己，便赶忙站出来，先朝那把总急声道：“赵把总！不可鲁莽！仔细衝撞了贵人！”
    赵猛被他这话唬得一愣，目光再次扫过郑克爽一行，见那年轻公子负手而立，神色平静，身后数名侍卫虽未拔刀，手已按上刀柄，眼神锐利如鹰。
    尤其是公子身侧的那名佩剑文士，目光更是凌厉灼人，叫人不敢直视。
    他心下先怯三分，抱拳再行一礼：“不知是哪位贵人当面？末將也是公务在身，奉命捉拿要犯，实不敢耽搁。若有衝撞，还请海涵。”
    吏员见他软口，忙侧身引介，声音不大却足够清晰：“这位乃是东寧延平王府二公子，今上亲旨宣召进京听封的贵人！二公子经停我姑苏，礼敬佛门，特来上香。赵把总怎好在这佛门清净之地，又在公子驾前妄动刀兵？真是罪过！”
    赵猛一听“延平王府”、“进京听封”八字，脑袋里“嗡”了一声。
    他只是个八品武官，这等人物哪里是自己能开罪得起的？
    忙不迭单膝跪地，赔礼道：“末將有眼无珠，不知是小王爷驾临，惊扰了佛门清净，衝撞了贵人，罪该万死！还请小王爷恕罪！”
    他身后那些兵丁见状，也慌忙跟著跪倒一片，先前的蛮横气焰荡然无存。
    郑克爽本就无意以势压人，事已至此，也就隨意抬了抬手，平淡问了一句：“赵把总请起，公事公办，何罪之有？只是不知这佛门清净地，藏了什么要犯，竟劳动诸位如此兴师动眾？”
    他问得隨意，赵猛却不敢怠慢，起身后毕恭毕敬答道：“回世子爷的话，末將也是刚得了上峰急令。说是湖州庄家的三少夫人，带著一乾女眷，潜逃至我苏州地界，藏匿在这蟠香寺中。上峰命我等即刻前来拿人，不得有误。”
    ……