权游之红狮子 作者:佚名
    第7章 北上
    细雪如絮，纷纷扬扬洒落，將临冬城的屋顶与城墙都覆上了一层薄白。
    北上的队伍与南下的队伍在城堡大门前集结，一同冒著这冰冷的雪花，缓缓离开临冬城。
    马蹄踏过积雪覆盖的石板路，留下深浅不一的印记，很快又被飘落的新雪轻轻覆盖。
    队伍行至国王大道的岔路口便要分开，劳勃国王率领大部分人向南折返君临，亨利则亲自带队，护送乔佛里王子继续向北，朝著黑城堡的方向行进。
    乔佛里王子拒绝了国王指派给他的御林铁卫后，两队人马互道珍重，分道扬鑣，朝著相反的方向渐行渐远。
    隨著南下队伍的身影消失在风雪尽头，北上之路的氛围愈发沉寂，天气也越趋淒冷，凛冽的寒风卷著雪沫，刮在人脸上生疼。
    原本宽阔平坦的国王大道，在持续北行中渐渐收窄，最后变成了一条比森林小路大不了多少的小径，仅能容两匹马並排前行。
    道路西边是崎嶇的灰岩丘陵，矮丘顶端高耸著一座座残破的守望台，沉默地矗立在风雪中，仿佛在俯瞰著这支渺小的队伍；
    东边则地势低缓，平坦的旷野无边无际地伸展，直至与灰濛濛的天空相接，极目远眺也望不到尽头。
    沿途还有不少农场围绕著石墙木樑搭建的聚落，路上来往的行人与商队颇为频繁，每当日落时分，总能轻易找到歇脚的旅店，暂时躲避北境的严寒。
    然而好景不长，离开临冬城三日之后，沿途的农田渐渐退去，取而代之的是茂密的深林，高大的松树与落叶松遮天蔽日，將天空切割得支离破碎，国王大道也变得越来越人跡罕至，唯有鸟兽的踪跡与风吹树叶的“簌簌”声相伴。
    道路西边的丘陵也日益陡峭，山体上的岩石裸露在外，覆盖著厚重的积雪。
    到了第五天，丘陵已然变成了连绵的山脉，宛如一个个肩负著陈雪与陡峭岩峰的灰蓝巨人，威严而肃穆。
    当北风吹起时，山尖的积雪从高耸的峰峦间飞溅而下，在寒风中舞动，发出尖锐的呼啸声。
    此时，沿途早已寻不到旅店的踪跡，眾人只得在路边相对避风的山坳里搭起临时营地，升起篝火取暖，以供队伍休整。
    几堆篝火熊熊燃烧，跳跃的火焰映照著每个人的脸庞，驱散了些许寒意与疲惫。
    “琼恩，你还好吗？”多米利克坐在篝火旁，看著身旁一直沉默发呆的琼恩，忍不住开口问道。
    琼恩的目光空洞地落在跳动的火焰上，仿佛灵魂出窍一般。
    听到呼唤，琼恩才猛地回过神来，眼神渐渐聚焦，看向多米利克摇了摇头：“我还好，多米利克。”他的声音有些沙哑，带著难以掩饰的疲惫。
    “你完全可以留下来，等布兰醒过来后再南下君临。”乔佛里也凑了过来，脸上带著几分担忧。
    这些天的同行相处，他与琼恩还算相熟，在他看来，这个姓“雪诺”的私生子，反倒比史塔克家的长子罗柏顺眼得多。
    事实上，在北上前往黑城堡的这几天里，队伍里的人都能看出琼恩的心不在焉，他总是沉默地骑行。
    此刻的营地中，除了亨利、乔佛里、多米利克和琼恩，还有五十名金袍子士兵隨行护卫，另外还有班扬·史塔克以及后来匯合的三名守夜人，他们正看管著两名押往长城服劳役的罪犯，提利昂则是带著两名兰尼斯特家族的侍卫。
    琼恩垂著头，双手紧紧攥在一起，指节因用力而发白，声音带著抑制不住的哽咽：“史塔克夫人不允许我探望布兰。”
    他顿了顿，滚烫的泪水终於忍不住滑落，肩膀也开始微微抖动，“她说我是没娘的野种，希望躺在那里的人是我。”
    多米利克见状，立刻伸出手搭在琼恩的肩膀上，想要安慰几句，却又不知该如何开口。
    他心里也觉得史塔克夫人的话语太过伤人，但他毕竟是史塔克家族的封臣之子，不便对领主夫人说三道四，只能轻轻拍著琼恩的后背。
    “我也希望躺在病床上的人是我……我从未奢求能够继承父亲的爵位，我知道她一直视我为罗柏的威胁。”琼恩像是憋了许久，终於忍不住倾诉出来，语气中满是委屈与不甘，“为此我还曾想加入守夜人，放弃一切……我只是把他们都当成家人啊。”
    “琼恩，我记得你说过，你不在乎能不能娶妻生子？”乔佛里听著他的倾诉，忽然眼前一亮，像是想到了什么好主意。
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    “当然不在乎！”琼恩猛地抬起头，“我只是想证明自己，证明我配得上做我父亲的儿子！”
    “那你就好好地训练吧，琼恩·雪诺。”乔佛里得意地点了点头，“待你受封成为骑士，我又继承王位时，我就亲自下旨，將你的姓氏合法化，让你正式成为『史塔克』。不过，你要宣誓成为我的御林铁卫，如此一来，你便没有了继承爵位的资格，也不会再成为罗柏的威胁了。”
    琼恩呆愣愣地抬头看著乔佛里，嘴巴微微张开，眼中的泪水还未乾涸，在篝火的映照下闪烁著微光，寒风一吹，竟在脸颊上冻结成了细小的冰粒，整个人像个傻狍子一般，完全愣在了原地。
    乔佛里见他这副难以置信的模样，有些为难地皱了皱眉，补充道：“若是你实在想找女人，偷偷找便是，只要不被人发现，我可以当作没看见。”
    “不……当然不是这个意思……”琼恩终於回过神来，语气慌乱，不知如何表达，“我……我不知道该怎么感谢您，王子殿下。”
    他顿了顿，又想起一个关键问题，迟疑地问道，“不过我听说，成为骑士需要在七神的圣堂守夜，可我信仰的是旧神，这样也能受封为骑士吗？”
    一直沉默地坐在一旁，用积雪擦拭著“红雨”的亨利，此时也放下手中的剑，走了过来，抬手拍了拍琼恩的肩膀说道：“若旧神从未回应过你的祷告，便换个神明试试吧。我听说你在南方出生，或许北境的旧神从未注意到你。”