龙血契约：从捡龙蛋开始 作者:佚名
    第288章 莎莎，且慢。
    当米兰达的名字出现的那一刻，克莱顿脸上的笑容出现了极其短暂的凝滯。
    不仅如此，侍立在他身后的军官人群中，亦有那么三四人，在听到这个名字时，或下意识地垂下眼帘，或微微调整了站姿，总之，都变得有些不自然了起来。
    这些细节全部一丝不拉的被伊莉莎收入眼中。
    “果然！”
    伊莉莎心中那最后一丝的侥倖瞬间消失了，取而代之的是无比的確定
    ——克莱顿，这位她血缘上的叔父、家族倚重多年的宿將，確实包藏异心，对米兰达採取了某种非常规手段。
    然而，一股更深的疑惑又隨之翻涌上来。
    既然克莱顿清楚米兰达是她亲自委派的人，其被控制或软禁的事实也根本经不起她本人的亲自查验。
    那么他此刻这齣煞费苦心的“热情欢迎”与“坦然相对”的戏码，究竟有何意义？
    几种可能性在她脑海中飞速掠过。
    其一，克莱顿或许並非真正投靠外敌，而仅仅是出於对权力的贪婪与短视，试图趁她根基未稳、远在丁香领之机，强行攫取鬱金香军的实际控制权。
    他可能心存侥倖，认为只要拖延时间，造成既成事实，甚至倚老卖老，自己最终会因顾忌家族稳定与他的“苦劳”而妥协，默认他的地位。
    若真如此，他的行为虽然愚蠢且可鄙，但动机尚可理解为內部爭权，而非彻底的背叛。
    其二，则是最坏也最不愿面对的可能——克莱顿已经秘密倒向了弗朗西斯侯爵。
    他此刻的表演，或许是为了拖延时间，掩盖某些正在进行的、针对自己或雷斯的秘密布置；
    或者，是在等待某个来自弗朗西斯方面的接应或指令。
    这个念头让伊莉莎心头一沉。
    理智上，她清楚第二种可能性或许更大一些，但情感上她还是想……
    毕竟这位叔父，为鬱金香家族服务將近四十年，身上留下无数伤痕，他对於鬱金香家族的贡献，实打实非常之巨大。
    难道父亲的骤然离世，真能让数十年的信念与坚守如此轻易地崩塌？
    或许……可以再给他一次机会？再深入观察一下？毕竟眼下自己与雷斯亲至，实力占据绝对优势，再加上民心所向，克莱顿纵有异心，也难以翻起太大浪花。
    若能以相对缓和的方式解决內部问题，避免家族再流血，无疑是最佳选择。
    伊莉莎心中那属於“鬱金香”家族继承人的部分，仍在做著最后的的努力。
    就在她心念电转、权衡利弊之际，克莱顿已经调整好表情。
    他用一种混合著长辈的关怀与些许无奈的语气开口了，仿佛刚才那瞬间的僵硬从未存在。
    “米兰达啊，”
    他语气自然，甚至带著点对“固执晚辈”的宽容，
    “她在军营里忙著呢。你不是让她回来整备鬱金香军，为將来可能的变化做准备吗？
    这姑娘真是尽心，这一个个月几乎都扎在营里，跟各部的军官们核实名册、清点器械，忙得脚不沾地。”
    他摊了摊手，露出一副“拿年轻人没办法”的神情。
    隨即，他又像是想起了什么，略带歉意地看向伊莉莎：
    “不过莎莎，有件事我得先说在前头。米兰达的性子……嗯，比较……，总之，在某些整编细节和人员调度上，我们確实有些不同的看法。
    为了避免衝突，影响她的工作，我基本上没有直接干预，放手让她按照自己的想法去做。
    关於这点，莎莎，你不会怪堂叔我撒手不管吧？”
    这番话堪称滴水不漏，既巧妙地为可能出现的米兰达“被限制自由”的指控提前埋下了伏笔（理念不合，故避而不见）。
    又以退为进，將“是否追究其不作为”的问题拋回给了伊莉莎。
    伊莉莎心中冷笑，面上却不动声色，顺著对方的话头接了下去：
    “当然不会，堂叔。米兰达的性子我清楚，她为人清冷，有时难免显得不近人情。你们有不同看法很正常，您能给予她空间施展，我感谢还来不及。”
    她话锋隨即一转，语气变得乾脆：
    “既然她在军营，那我这就和雷斯过去看看她，顺便也巡视一下久违的鬱金香军。”
    说著，她自然而然地挽住雷斯的手臂，作势便要前往军营。
    这是最直接有效的试探——若克莱顿心中无鬼，自然无法阻拦，若他阻拦，便等於不打自招。
    果然，克莱顿身形微动，再次开口，
    “莎莎，且慢。”
    他上前半步，脸上再次堆起像是替她考虑的笑容：
    “你看你，风尘僕僕刚回来，连口气都没喘匀。军营那边不急在这一时半刻。
    我已经派人快马去通知米兰达了，让她即刻回城堡述职，你呢，正好趁这个间隙，先听听领地里各位主管官员的匯报。
    你父亲的突然离去，领地內外积压了不少亟待决断的事务，许多事情只有你这位继承人亲自了解、拍板，下面的人才好继续办事。”
    他语重心长，目光扫过周围那些陆续匯聚过来的、穿著各式文官与军官服饰的鬱金香领中高层官员：
    “诸位大人得知你今日归来，都已聚集过来，盼著能向你当面陈情，聆听指示。
    作为未来的领主，了解领地的现状与困难，安抚人心，处理政务，可是头等大事，总不能让大家白等一场，寒了他们的心啊。”
    他话音刚落，几名看似地位较高的文官立刻躬身附和：
    “大小姐，北境三镇的秋税收缴因匪患拖延，亟待您定夺是否派遣军队护送税队……”
    “大小姐，秋季贸易协定细则还需最终確认，涉及金额巨大……”
    “军需官有要事稟报，关於冬季被服和储备粮的採购款项……”
    请求匯报的声音此起彼伏，每一件听起来都確实紧要，合情合理。
    克莱顿这一手“以公事拖私事”，玩得极为高明。
    他將伊莉莎直接置於了“新任领主”的位置上，用领地繁杂的公务和责任作为柔软的绳索，悄然束缚她的行动。
    至此，伊莉莎的脚步顿住了。
    她冰蓝色的眼眸深处闪过一丝凌厉的寒芒
    ……