长夜寄 作者:佚名
第 341 章 不必勉强
继续前行，林木渐疏，前方传来比“响水溪”更浩大的水声，空气也骤然变得湿润澎湃。
拨开最后一丛挡路的凤尾竹，眼前豁然开朗。
一条宽阔浩荡的大江横亘眼前，江水浑浊泛黄，奔流湍急，拍打著两岸犬牙交错的黑色礁石，发出轰响。
对岸是更加高耸连绵、云雾繚绕的苍青色山影，一眼望不到头。江风猛烈，带著浓厚的水腥味。
在他们下游不远处的江岸边，一个极其简陋的木码头伸入水中。
码头旁，歪歪斜斜立著个几乎被风雨侵蚀殆尽的土石墩子，墩子顶上，似乎曾有过构筑物的痕跡，如今只剩几根焦黑的残木。
码头边，繫著一条破旧得乌篷小船。
一个戴著破斗笠、披著蓑衣的乾瘦身影，正背对著他们，蹲在船头，似乎在修补渔网。
“孙老头！摆渡——！” 老道衝著那身影，运气开声，声音竟压过了部分江涛轰鸣。
那乾瘦身影动作一顿，慢吞吞地回过头来。
斗笠下是一张黑瘦乾瘪、布满深深皱纹的脸，一双眼睛却异常锐利，他先扫过老道，又在白未晞和小狐狸身上停留了片刻，尤其是在白未晞和她肩头那只小狐狸身上多看了两眼。
他嘴巴动了动，“乘雾？你这牛鼻子还没死？”
老道哈哈一笑，走近码头：“你孙瘸子都还硬朗著，贫道哪能先走一步？”
被称为孙瘸子的摆渡人撇了撇嘴，没接这话茬，目光重新投向浑浊汹涌的江面，“过江？”
“对，去浮流。”老道也收了笑容，正色道，“价钱好说。”
孙瘸子看了看天色，铅灰色的云层低垂，江风带著明显的湿意。
“这天色……『鬼见愁』今天脾气可能不太好。”他继续道，“而且，只渡你一个。那女娃娃和狐狸，不行。”
自小狐狸进山后，便再未施过障眼法。
他的语气没商量余地，目光警惕地在白未晞身上扫过，似乎本能地察觉到了某种非同寻常的“不对劲”。
江风更急了，吹得破旧乌篷船的缆绳吱呀作响。对岸苍茫的山影在涌动的云层下，显得愈发遥远而莫测。
老道脸上的笑容僵了僵，隨即堆起更多褶子，凑近两步，语气带上了几分熟稔的恳切：“孙老哥，瞧你这话说的。贫道这不正要去办点要紧事么？这是贫道的同伴，这狐狸就是个宠物，绝不会给你添麻烦。渡资嘛，好商量，翻倍，如何？”
“不行。”孙瘸子猛地往后缩了一下身子，乾瘦的手紧紧攥著渔网，看了一眼白未晞，又飞快扫过她肩头那只看似无害、眼睛却过分灵动的狐狸。
“乘雾，咱们认识也不是一天两天了。別的都好说，但这二位……不成！你糊弄不了我这双在江上漂了几十年的眼睛！这女娃娃……还有那狐狸，不对劲！我这小船，载不起这样的『客』！会翻！一定会翻在『鬼见愁』！”
他越说越激动，乾瘪的胸膛起伏著，仿佛光是和白未晞同处一片江岸都让他感到莫大的压力与不安。
浑浊的江风吹得他破旧的蓑衣簌簌作响，更添几分孤绝固执。
老道还要再劝，嘴唇动了动，话未出口。
“不必勉强。”
清冷平静的声音响起，打断了老道的话头。
白未晞不知何时已转过身，深黑的眼眸望了一眼对岸苍茫的山影，又看了看脚下奔流不息的浑浊江水。
然后，她径直走向江岸附近一片稍显稀疏的竹林。
老道一愣：“女娃娃，你……”
白未晞没有回答，只是走到一根碗口粗、长得笔直的毛竹前。
她伸出手，苍白的手指搭在青翠的竹身上，手腕微一用力。
“咔嚓！”
一声脆响，那根竹子竟被她单手从根部直接掰断。她隨手將断竹扔到一旁，又走向下一根。
老道看得眼皮直跳，连忙跟过去：“你这是要干嘛？”
“过江。” 白未晞言简意賅，手下不停，又是“咔嚓”一声，另一根毛竹应声而断。
她的动作乾脆利落，仿佛掰断的不是坚韧的毛竹，而是枯脆的树枝。
“造筏子？” 老道看著地上横七竖八的断竹，语气里是压不住的担忧。
这“鬼见愁”的水势，他年轻时尚且心悸，更別说临时扎的竹筏了。
觉得差不多够用后，白未晞背筐里取出年轮。
小狐狸一看见那年轮，浑身的毛“唰”地就炸开了，琥珀色的眼睛里瞬间闪过警惕、羞恼和一丝慌张。
它可没忘记当初被这玩意儿捆得结结实实、动弹不得的狼狈。
白未晞对此恍若未觉，只对著手中年轮，轻声说了句：“去。”
话音落下，那藤鞭竟似活了过来，表面漾起一层暗光。
隨即，数道柔韧的、介於木质与藤蔓之间的深褐色“绳索”从年轮边缘无声激射而出。
只见那些绳索灵活无比，自行穿梭编织，將一根根毛竹並排綑扎得异常紧密牢固，关键的节点处更是反覆缠绕加固，发出细微的、收紧的“吱嘎”声。
不过片刻功夫，一个长约两丈、宽逾五尺、结构异常扎实匀称的竹筏便已成形，静静地躺在江滩上，其工整结实程度，远超任何熟练工匠的手艺。
老道看得目瞪口呆，嘴巴半张著。
码头船头的孙瘸子也停下了修补渔网的动作，斗笠下那双锐利的眼睛盯著那年轮所化的奇异绳索，脸上惯常的讥誚被震惊和更深沉的警惕取代。
他的感觉没错，这女子果然有问题。