抄家入京当日，被疯批国师宠麻了 作者:佚名
    第99章 贵人
    护国府的书房，一灯如豆。
    慕卿潯坐在案后，指尖捻著一枚冰冷的棋子。朝堂上的风波，他隔著高墙都能嗅到血腥味。谢绪凌贏了，但那只是第一步。
    门被轻轻叩响。
    “进来。”
    阿六推门而入，一身寒气。他身后跟著猴子，脸上带著一丝藏不住的兴奋。
    “公子。”阿六躬身行礼，言简意賅。“西山皇家禁苑查过了。五年前，確实有一批赭土被运出，但数量极少。经手的是內务府一个姓周的老太监。”
    “人呢？”慕卿潯问。
    “三年前就病死了。家里人也都散了，线索断了。”
    意料之中的结果。皇家禁苑，天子私地，能从里面往外拿东西的，绝非凡人。而一个死了三年的太监，是最好的断头路。
    慕卿潯的指尖在棋子上轻轻一敲，发出“嗒”的一声脆响。他看向猴子。
    “你那边呢？”
    猴子搓了搓手，上前一步。“公子，您让我查得『锦绣堂』，有眉目了。”他从怀里掏出一个小小的布包，小心翼翼地打开，里面是一小块绸缎。
    那绸缎的顏色，確是“雨过天青”，只是色泽略显暗沉，料子也有些僵硬。
    “钱掌柜是个老狐狸，一开始什么都不肯说。”猴子咧嘴一笑，露出两排白牙。“小的没跟他废话，直接把咱们查到的他剋扣官造丝料、用次等丝线冒充贡品的帐目拍在了他桌上。”
    慕卿潯不语，示意他继续。
    “他立马就全招了。”猴子说得眉飞色舞，“他说三年前，他手上积压了一批烧坏了的『雨过天青』。这批料子本来是要销毁的，可有个神秘买家，花了高价，把这批废料全买走了。”
    “买家是谁？”
    “钱掌柜也不知道。他说对方每次都派一个哑仆来交易，从不露面。但他记得一件事，那哑仆身上，总有一股很淡的……香烛和尘土混杂的味道。”猴子皱著鼻子，努力形容著。
    香烛，尘土。
    慕卿潯的动作停住了。
    “钱掌柜为了撇清关係，偷偷派人跟过那个哑仆。”猴子压低了声音，“那哑仆最后去的地方，是皇陵。”
    皇陵。
    这两个字像两座山，压在了书房逼仄的空气里。
    “他还说，”猴子补充道，“他后来打听到，那批绸缎，最终是送到了一位被罚去看守皇陵的『贵人』手上。”
    阿六的呼吸一滯。皇陵是禁地中的禁地，別说派人去查，就是靠近都可能被当场格杀。而被罚去看守皇陵的“贵人”，用脚指头想都知道，那绝不是能轻易招惹的人物。
    “公子，这……”
    “很好。”慕卿潯打断了阿六的话，他站起身，將那枚棋子放回棋盒。“你们先下去，没有我的命令，不许再查下去。”
    “是。”
    两人退下，带上了门。
    书房里重归寂静。赭土，废弃的绸缎，皇陵，贵人。这几条线索，像毒蛇一样缠绕在一起，指向一个深不见底的洞穴。
    那个洞穴里，藏著能將所有人拖入万劫不復的秘密。
    他披上外衣，吹熄了蜡烛，走入夜色。
    ……
    谢绪凌府邸。
    刚从宫里回来的谢绪凌，连官服都未换下，正独自坐在堂中，一杯冷茶放在手边，分毫未动。
    他想起了朝堂上，皇帝最后看他的那道视线。那不是看臣子的视线，是看一把刀的视线。一把隨时可能脱手，也隨时可能被折断的刀。
    慕卿潯就是在这个时候进来的。他没有通报，像是走进自己家里一样自然。
    “恭喜谢將军，首战告捷。”慕卿潯的声音里听不出喜怒。
    谢绪凌抬起头，看著他。“你来做什么？看我还能活几天？”
    “我来给你送一份续命的药。”慕卿潯走到他对面坐下，自顾自地倒了杯茶。“也是一份催命的符。”
    谢绪凌没有接话，等著他的下文。
    “西山赭土，经手人是个死了三年的太监。”慕卿潯平铺直敘。
    “断了？”
    “明面上断了。”慕卿潯將另一条线索拋了出来，“但查到另一件事。三年前，有一批官造的废弃绸缎，被一个神秘人买走，送进了皇陵。”
    谢绪凌端著茶杯的手，停在半空。
    “皇陵？”他重复了一遍，这两个字重逾千斤。
    “送到了一位守陵的『贵人』手上。”慕卿潯盯著他，“赭土，可以入药，也可以製成特殊的顏料。废弃的『雨过天青』绸缎，可以做什么？”
    谢绪凌放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声闷响。
    “你想说什么？”
    “我想说，有人在皇陵里，用赭土和绸缎，做一些见不得光的事。”慕卿潯的语气很平静，但每个字都像冰锥。“而这件事，很可能与十年前的西境之乱有关，与护国府满门的忠魂有关。”
    谢绪凌的身体绷紧了。
    “皇陵是禁地。”他说。
    “我知道。”
    “守陵的『贵人』，是皇室宗亲。”
    “我也知道。”
    “你想让我去查？”谢绪凌问，他的声音里带著一丝荒谬，“我今天刚被皇帝猜忌，你现在让我去碰皇陵？你是嫌我死得不够快？”
    “不是让你去查。”慕卿潯说，“是让你去『看』。”
    “看什么？”
    “每年冬至，皇帝都会派一名亲信重臣，代天子去皇陵祭祀先祖。”慕卿潯缓缓说道，“往年，这个人选不是太傅林文正，就是几位德高望重的宗室亲王。但今年，你觉得会是谁？”
    谢绪凌沉默了。
    他明白了。皇帝需要平衡，需要制约。于谦入主兵部，是他拋出的第一颗棋子。那么，派他这个手握兵权、又刚刚顶撞了文官集团的“孤臣”去皇陵，这个最神圣也最敏感的地方，既是安抚，也是敲打。
    更是试探。
    “皇帝会让我去。”谢绪凌说，这不是疑问，是陈述。
    “他会的。”慕卿潯肯定了他的判断，“这是一个机会。唯一能光明正大进入皇陵，接触到那位『贵人』的机会。”
    “然后呢？”谢绪凌反问，“我见到了他，然后问他，你是不是拿赭土和绸缎偽造什么东西了？你是不是害死我父亲的幕后黑手？”
    他的话里，带著浓重的自嘲。
    “我不需要你问。”慕卿潯说，“我只需要你带一样东西进去，再带一样东西出来。”
    他从袖中取出一个小巧的油纸包，推到谢绪凌面前。
    “这是什么？”
    “西境特有的『火浣砂』。无色无味，混入香烛之中，只有一个时辰的效力。但凡接触过赭土的人，皮肤沾染上此烟，半个时辰內，遇水便会显出淡淡的红色印记。”
    谢绪凌看著那个纸包，仿佛看到了一条吐著信子的毒蛇。
    “你要我带出来的，又是什么？”
    “那位『贵人』用过的任何一件东西。”慕卿潯说，“一方手帕，一个茶杯，甚至是他掉的一根头髮。”
    “你疯了。”谢绪凌说，“这是在拿整个谢家，还有护国府十万大军的性命做赌注。”
    “不赌，就是等死。”慕卿潯针锋相对，“李彦不会罢休，朝堂上的豺狼不会放过你。皇帝的刀鞘还没找到，他会一直磨你这把刀。今天你能驳倒一个李彦，明天呢？”
    大堂里，空气仿佛凝固了。
    “谢绪凌，”慕卿潯的声音压得更低，“你以为你今天在朝堂上贏了吗？你没有。你只是从一个浅坑，跳进了另一个更深的坑。你成了皇帝手里最好用的，也是最適合捨弃的棋子。”
    “你我，还有死去的那些人，都已经是棋子了。唯一的区別是，我们要做持棋的人，还是被碾碎的棋子。”
    谢绪凌久久没有说话。他看著桌上那杯已经彻底凉透的茶水，水面倒映著他那张没有表情的脸。
    许久，他伸出手，將那个油纸包收进了自己袖中。
    “慕卿潯。”他开口，声音沙哑。“如果我回不来，护国府的兵，就交给你了。”
    慕卿潯站起身，没有回答。
    他转身向外走，走到门口时，脚步顿了顿。
    “別死，”他说，“我討厌麻烦。”
    门被关上，隔绝了屋外的寒风。谢绪凌独自坐在堂中，袖中的那个纸包，冰冷如铁，又滚烫如火。