青衫扶苍 作者:佚名
    第148章 帐內话征途
    细柳原东南隅，一顶青布军帐內，眾人依序踞坐於毡席之上。
    面前各设一张黑漆矮案，案上呈著按分餐之製备好的膳食：
    一陶碗热腾腾的雕胡饭，一盘炙得焦香的羊肉，另有一碟渍韭、一碟盐豉佐味，酒则是关中常见的黍米酎，盛在灰陶酒樽中。
    帐帘半卷，暮春午后的暖风挟著原野草木气息徐徐送入，稍稍冲淡了连日征尘的滯闷。
    王曜已卸去甲冑，换上了一身寻常的天青色麻布直裾，髮髻以一根简单的竹簪束定，虽经梳洗，面容上仍带著远征归来的疲惫与风霜痕跡。
    陈氏乃长辈，被吕绍、徐嵩等推坐主位，左侧是王曜和妻子董璇儿，右侧则是吕绍、柳筠儿、尹纬、徐嵩等人，李虎与董峯坐在靠近帐门处。
    陈氏身著深青色交领褶裙，鬢髮梳理得一丝不苟，目光始终不离儿子。
    董璇儿则是一袭杏子黄綾裙，外罩浅碧色半臂，因孕期已逾六月，腹部隆起明显，她坐姿略显辛苦，身下垫了厚厚的隱囊，面容较之往日清减，此刻凝望著丈夫，眸中交织著如释重负的欣喜与潜藏深处的忧思。
    吕绍言笑晏晏，圆胖的脸上泛著油光，他率先举起酒樽，声音洪亮：
    “来！诸位，这第一爵，当为子卿、景亮，还有李虎兄弟，平安凯旋，洗尘接风！”
    说罢，仰头一饮而尽，姿態豪迈，引得袍袖拂动。
    徐嵩身著青裾麻衣，含笑举樽相应，他性情温雅，只略沾唇便放下。
    尹纬依旧是那身洗得发白的青灰布袍，葛巾束髮，他执樽的手势稳而缓，目光扫过帐內诸人，嘴角噙著一丝若有若无的笑意。
    柳筠儿坐於吕绍身侧，一身莲青色襦裙衬得她姿容清丽，她以袖掩杯，姿態优雅地浅酌一口，目光不时关切地掠过吕绍与董璇儿。
    李虎面前案上食物最是丰实，他埋头专心对付著炙肉，对酒水兴趣不大。
    年方十岁的董峯则有些坐不住，一双乌亮的眼睛好奇地打量著王曜，又时不时瞅瞅案上的肉食，手中一双包银木箸蠢蠢欲动。
    王曜谢过眾人，饮尽樽中酒，那酎酒入口辛辣，喉间一股暖流直下，连日奔波的劳乏似乎稍得缓解。
    “子卿。”
    徐嵩放下酒樽，温言问道：
    “蜀道艰险，叛军凶顽，此番征战定然不易。可否与我等细细分说一番？也好让我等临安之人，知晓巴蜀风物与將士征伐之苦。”
    眾人闻言，皆將目光投向王曜。
    吕绍更是迫不及待地催促：
    “正是正是！快讲讲，那一路如何个险法？还有那毛穆之、赵宝、李乌，究竟是何等样人？听说你们还打了个漂亮的迂迴，直捣那什么……临溪堡？”
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    王曜见眾人兴致颇高，略一沉吟，便从自长安出兵说起。
    他语速平缓，將褒斜古道的栈阁险峻、宕渠水畔的泥泞难行、穿越三百里无人山林时的毒瘴蛇虫，一一娓娓道来。
    提及奇袭临溪堡、姜飞果断处置药农嚮导时，他语气微顿，眼中掠过一丝复杂，旋即跳过，只言“为隱匿行踪，不得已而为之”。
    “……至临溪堡下，正值贼酋赵宝麾下猛將乌黎猛攻官衙，情势危如累卵。”
    王曜声音渐沉：“我等趁其不备，自侧翼突入。彼时幸得虎子.......”
    他看向帐门处的壮硕青年。
    “將其格杀，堡內巷战短促而酷烈，我军將士奋勇向前，敌猝而无备，方击溃叛军。”
    董峯听得入神，此刻忍不住挥著小拳头，稚声喊道：
    “虎子哥好厉害！姐夫，那你呢？你杀了几个贼人？”
    王曜看著小舅子兴奋的模样，微微摇头，语气平和却带著一丝不易察觉的沉重：
    “峯儿，沙场搏杀，非是儿戏。为將者，重在筹谋，统御全局，非必亲身斩將刈旗。”
    他並未细说自己手刃数敌之事，转而道：
    “彼时冲入官衙，正见毛统领力竭昏迷，幸得及时救治，方无大碍。”
    当“毛校尉”三字出口，董璇儿正伸箸去夹渍韭的右手几不可察地微微一颤，箸尖在碟边轻轻磕碰，发出极细微的一声脆响。
    她迅速稳住手腕，將韭叶夹入碗中，眼帘低垂，专注地看著自己案上的雕胡饭，仿佛那米饭中藏著无穷奥妙，只是那捏著竹箸的指尖，微微有些泛白。
    坐在她对面的吕绍与柳筠儿，恰好將这一幕收入眼底。
    吕绍胖脸上的笑容僵了一瞬，与柳筠儿交换了一个心照不宣的眼神。
    柳筠儿唇角微动，似有轻嘆，隨即对吕绍几不可察地摇了摇头，示意他莫要声张。
    王曜並未留意到这细微的波澜，继续讲述如何与姜飞协同，利用缴获的晋军印信诱降南充国，断敌粮道，最终迫使毛穆之撤閬中之围，以及后续吕光主力西进成都，与驻守成都的益州刺史王广合击李乌叛军。
    因帐中尚有女眷，王曜刻意將姜飞用敌军首级堆筑成京观威嚇南充国投降一事，说成了“缴获晋军印信诱降”。
    尹纬听在耳里，他是知道王曜等迫降南充国的过程的，此刻见王曜刻意替换说辞，知他是在照顾帐中人之感受，是以也没有说破，只兀自微笑饮酒。
    “……那李乌盘踞成都南郊，负隅顽抗。吕將军督师猛攻，苻登、杜进、彭晃诸位將军皆奋勇当先，连破数柵。最终李乌率残部突围，被仇生將军截住，激战中被阵斩。”
    他略去攻营细节的血腥与破寨后的杀掠，语气儘量平淡。
    “至此，蜀中两大叛酋，赵宝败遁，不知所踪，李乌伏诛，大局乃定。吕將军遂表奏朝廷，留南巴校尉兼寧州刺史姜宇、军主仇生等留镇閬中，抚慰地方，自率我等班师回朝。”
    “好！痛快！”
    吕绍听得眉飞色舞，拍案叫道，案上杯盘都为之震动。
    “如此说来，赵宝、李乌皆已授首，毛穆之也灰溜溜逃回巴郡去了！那为何不乘胜进击，一举拿下巴郡和巴东？趁此大胜之威，正好一统巴蜀，岂不更妙？”
    他挥舞著胖手，神情亢奋。
    王曜闻言，轻轻放下酒樽，摇了摇头：
    “永业有所不知，蜀中叛乱，绵延半载，去岁秋粮便已徵收艰难，今岁春耕更是大半荒废。我军数万人马，每日耗粮巨万，吕將军主力入蜀后，粮秣多赖缴获与沿途郡县供应，损耗惊人。可如今大秦实际控制的蜀郡、梓潼、巴西等郡县，府库几近空空，民家亦无余粮，实无力再支撑大军远征巴郡。”
    他顿了顿，见吕绍面露不解，又补充道：
    “且梁州那边，韦钟刺史虽攻克魏兴，生擒晋太守吉挹，然其部亦鏖战经年，汉中等地存粮亦为之一空，难以接济我军。权衡之下，吕將军与姜刺史等皆以为，当务之急乃稳固已復之地，招抚流亡，恢復农桑，使民力稍苏。若强行徵发，深入巴郡险地，恐师老兵疲，反为不美。故此，方令姜刺史等留镇閬中，扼守要衝，我等则率主力回返京师休整，以待后图。”
    吕绍听罢，愣了愣，虽觉有理，仍不免拊掌惋嘆：
    “可惜！可惜了这般大好时机！”
    他忽又想起什么，挤眉弄眼，压低声音问道：
    “誒，子卿，久闻蜀女多情，肤白水灵，堪比吴越佳丽，实况究竟如何？还有那蜀酒，听说亦是甘醇，比咱们这关中酎酒如何？你可曾……”
    他话音未落，坐於其侧的柳筠儿已竖起柳眉，伸出纤指在他臂上不轻不重地拧了一把，嗔道：
    “吕永业！王郎君千里奔袭，浴血奋战，乃是提著脑袋去平叛安民的！你当他是去游山玩水、寻芳品酒的不成？满脑子想的都是些什么！”
    她声音清越，带著几分薄怒，颊边却飞起一抹红晕。
    眾人见状，先是一怔，隨即爆发出一阵大笑。
    徐嵩指著吕绍，摇头莞尔。
    尹纬抚著下頜虬髯，眼中满是戏謔。
    连心事重重的董璇儿也不禁掩口，眉眼弯了一弯。
    陈氏看著年轻人笑闹，脸上也露出慈和的笑容。
    帐內气氛一时活跃起来。
    吕绍被柳筠儿当眾斥责，又见眾人发笑，胖脸涨得通红，訕訕地摸著被拧的手臂，嘟囔道：
    “我……我不过隨口一问嘛……”
    董峯趁机插嘴：
    “姐夫姐夫，蜀地有好吃的好玩的吗？有没有大老虎？”
    他完全忘了方才听闻廝杀时的兴奋，只惦记著趣事。
    王曜看著小舅子天真烂漫的样子，神色柔和了许多，温言道：
    “蜀地物產丰饶，果蔬鲜美。至於老虎……你李虎大哥在此，便是最大的老虎了。”
    他难得说句玩笑，引得李虎抬起头，憨厚地咧嘴一笑，董峯也咯咯笑起来。
    笑声渐歇，徐嵩却细心地注意到，王曜方才的笑声虽在，眼底却並无多少真正欢愉之意，反而似有一层淡淡的阴翳。
    他沉吟片刻，缓声问道：
    “子卿，我看你眉宇间似有倦色，方才言笑，亦不如往昔爽朗。可是……此行还有何未尽之事，或难以释怀之处？”
    王曜执樽的手停在半空，默然片刻，方欲开口，一旁的尹纬却已悠悠放下酒爵，用那略带沙哑的嗓音说道：
    “元高所察不差，子卿心中块垒，多半还是因战后处置俘虏之事。”
    他目光转向王曜，带著洞悉的瞭然。
    “可是仍在思及吕將军与姜军主等，於击破李乌后，下令处决那一万余降卒之事？”
    帐內顿时安静下来。
    吕绍脸上的笑容僵住，有些不安地挪动了一下身子。
    董璇儿抬眸望向丈夫，眼中流露出关切。
    柳筠儿也收敛了笑意，静静聆听。
    王曜深吸一口气，终於点了点头，声音低沉：
    “景亮兄知我，彼时李乌既灭，其麾下叛卒见大势已去，纷纷弃械请降，计有万余人眾。吕將军召集眾將议事，言蜀民反覆，叛服无常，今虽暂降，若留之，恐耗粮秣，更恐日后復为祸乱之源。姜军主等亦力主尽除后患……最终，將军下令，尽坑之。”
    他嘆了口气，看向尹纬，又看向徐嵩、吕绍，语气带著一丝疲惫与无奈：
    “对比我等在南充国时，释放那三千余自愿归乡的俘虏……彼时张府君初时亦有疑虑，然见降卒感激涕零，携粮南归，方知攻心之效，只是可惜……”
    徐嵩闻言，神色肃然，他整了整衣襟，正色道：
    “子卿，你做得对。《尚书》有云：『民之所欲，天必从之』。又云：『抚我则后，虐我则仇』。治国安邦，岂能专恃刑杀？吕將军等人所为，虽或收一时之效，然杀戮过甚，必结怨於民。你在南充国释俘安民，令其归乡传播仁德，此乃长治久安之策，眼光深远，非寻常將佐所能及，嵩深为敬佩！”
    他话语清晰，隱隱含著对吕光等人处置方式的不以为然。
    吕绍见话题引到自己父亲身上，顿时坐立不安，胖脸上渗出细汗，连连摆手，尷尬道：
    “誒，元高，子卿，你们都別看我啊！那……那是我爹他们下的令，可不关我的事！我……我什么都没干！”
    他求助似的看向柳筠儿，柳筠儿无奈地瞥了他一眼，轻轻嘆了口气。
    王曜对徐嵩的理解报以感激的一瞥，继而嘆道：
    “元高所言，亦是我心中所虑。我在蜀中时便听闻，益州刺史王广，本就施政苛猛，不得人心。此番叛乱，虽有豪酋煽动，亦与吏治不清、民不堪命有关。如今叛乱虽平，然若继之以峻法严刑，动輒屠戮，只怕……只怕蜀中人心，將如惊弓之鸟，难再真心归附大秦矣，长此以往，非国家之福。”
    他这番话语气沉痛，帐內一时默然。
    尹纬若有所思地摩挲著酒碗边缘，徐嵩点头表示赞同，吕绍则低头盯著案上的肉食，不敢再多言。
    陈氏看著儿子忧国忧民的神情，眼中既有骄傲，也有心疼。
    沉默中，陈氏起身，执起陶壶，先为尹纬、徐嵩斟满酒，又走到李虎案前，为他添上大块炙肉，慈祥地说道：
    “虎子，这一路上，多亏你护著曜儿。婶子没什么可谢你的，这点肉食，你多吃些。”
    她言语质朴，情意真切。
    李虎连忙放下箸，站起身，黑黝黝的脸膛有些发红，憨厚道：
    “婶子言重了！曜哥儿是我兄弟，我岂能看他遇险！”他不善言辞，只是挠了挠头。
    王曜也起身，对李虎郑重一揖：
    “虎子，你我之间，本不言谢字，然母亲所言，亦是我心中所想。若非你屡次捨身相护，曜只怕早已命丧巴山蜀水。”
    董璇儿也起身向李虎行礼：
    “婆婆说得是，李虎大哥確是辛苦了。”
    她又转向王曜，轻声道：
    “夫君，你如今平安归来，便是天大的幸事。往日艰险，暂且放下，好生休养才是。”
    她话语娇柔，试图驱散丈夫眉间的郁色。
    董峯人小鬼大，见气氛又凝重起来，眼珠一转，扒完最后几口饭，跳下毡席，跑到王曜身边，拉著他的衣袖央求道：
    “姐夫姐夫！我吃好了！你答应过要教我射箭的！现在就去嘛！让虎子哥也一起去指点我！”
    董璇儿见状，微嗔道：
    “峯儿！莫要胡闹！你姐夫连日奔波，方才归来，席未暇暖，哪有精神即刻教你射箭？待回府安顿下来再说。”
    王曜看著小舅子期盼的眼神，心中微软，正欲开口，李虎已大步走过来，一把將董峯抱起，让他坐在自己宽阔的肩头，憨笑道：
    “峯弟，虎子哥先带你去外边认认弓力，让你姐夫稍歇片刻。”
    说著，便扛著欢叫的董峯走出了军帐。
    帐內眾人见李虎如此知情识趣，都不禁莞尔。
    经过这一打岔，方才略显沉鬱的气氛缓和了不少。
    王曜感激地望了李虎的背影一眼，重新落座。
    眾人又敘了些閒话，问及蜀中气候物產，王曜一一解答。
    约莫又过了一炷香的功夫，就在眾人酒酣耳热之际，忽闻帐外传来一阵细碎急促的脚步声。
    旋即，帐帘被轻轻掀起，一名身著浅青色內侍服色、年约十五六岁的小宦官探身而入。
    他面容白净，神色恭谨，目光在帐內迅速一扫，落在王曜身上，隨即趋步上前，躬身施礼，声音尖细而清晰：
    “王郎君，陛下有旨，请您即刻前往御帐，陪驾说话。”