重生纽约1927 作者:佚名
    第五十五章：最后的查尔斯顿
    奥林匹克號邮轮的沙龙舞厅里空气闷热而潮湿，混合著香水、酒精和雪茄的味道。巨大的水晶吊灯隨著船体轻微晃动。
    成千上万块稜镜相互碰撞，发出细微不绝的“叮铃”声，將烛光折射成一片令人眼花繚乱的光雨，在鎏金的壁饰和浮雕上投下跳动不止的光斑。
    这是航程的最后一夜，狂欢中带著不管不顾的放纵。所有人都明白，明天一早靠岸，这个海上浮华梦境就会彻底醒来。
    十二人编制的爵士乐队卖力演奏著《tiger rag》。小號手的脸颊鼓得通红，萨克斯风泛著油腻的暖色光泽。钢琴师的手指飞快跳跃，切分音像不断爆裂的香檳气泡。
    舞池中央，女士们的丝绸裙摆隨著舞步飞旋，露出小腿优雅的曲线。男士们的漆皮鞋踩在柚木地板上，发出密集的“嗒嗒”声。
    劳伦斯斜倚在三角钢琴旁，指尖夹著细长的香菸。“伦敦的夜晚，可比这艘船有趣多了。”她的声音穿透乐声，飘进肖恩耳中。
    “索霍区那些藏在地下的爵士酒吧…里头儘是些你想不到的好玩东西。”
    她轻吸一口烟，缓缓吐出，烟雾模糊了她唇角那一抹玩味的笑。“就连他们用的乐谱架，据说都是从大英博物馆里『借』出来的老展品。”
    科沃德不知何时出现，递来一杯威士忌。“格特鲁德忘了告诉你，”他用酒杯轻碰肖恩的，“我们在切尔西有个小沙龙，每周四聚会，画家、诗人，还有些爱聊天的剧院老板。”
    就在这时，萨克斯风手猛地吹出一长串滑音。同时，大厅吊灯“啪”地全部熄灭。整个舞厅陷入十秒钟的彻底黑暗。
    黑暗中，玻璃杯摔碎在地板上，女人短促的、带著曖昧的惊叫，然后是更加放肆的欢笑声和口哨声。
    灯光再度亮起时，舞厅一片狼藉。香檳酒液在地板上蜿蜒，浸湿了散落的蕾丝手帕和珍珠髮簪。
    餐巾像被揉碎的白玫瑰，沾染著口红印和酒渍。就连最端庄的淑女也卸下偽装，丝绸手套不知何时被褪下，塞进了身旁男士的西装口袋。
    乐队的节奏一变，转成了更快的《charleston》。考沃德隨著节奏，轻轻晃了晃手中的酒杯。
    “伦敦就像这首曲子，”考沃德嘴角掛著一丝玩味的笑，“表面看起来规规矩矩，骨子里…全是不按牌理出牌的即兴发挥。”
    乐曲进入尾声。铜鈸猛地合上，发出最后一声轰鸣。水晶吊灯开始疯狂旋转，数千块稜镜將光斑投向每个角落。
    劳伦斯像一团燃烧的火焰滑入舞池中央。猩红裙摆扫过之处，香檳杯接连倾倒，在柚木地板上蜿蜒出一道金色河流。倒映著天花板上支离破碎、疯狂旋转的光影。
    科沃德递来一杯碧绿色液体。“最后一杯，”他的声音在喧囂中清晰可辨。杯中的克罗埃西亚苦艾酒在旋转灯光下泛著诡异的翡翠光泽。
    “为了那些即將在伦敦上演的好戏。”他的小指在杯沿轻轻一叩，酒液泛起小小漩涡。
    舞池中央，劳伦斯突然仰头大笑，雪白脖颈拉出优美弧线。黑珍珠耳坠在她耳垂下方剧烈晃动。
    乐队所有乐器同时爆发出最后轰鸣。小號声嘶力竭攀上高音，萨克斯风呜咽著沉入低音区，钢琴的黑白键在最后一个和弦中同时沉落。
    在这余音震颤的间隙中，邮轮发出低沉的汽笛声，穿过舞厅每个角落。远处泰晤士河口的导航灯火已在天际线上闪烁。
    但没人愿意去看窗外渐近的陆地。香檳泡沫仍在破碎，舞鞋仍在旋转。在这支舞曲与下一支之间，在今晚与明天之间，音乐成了抵御现实的最后屏障......
    破晓时分，伦敦码头笼罩在灰青色的晨雾中。奥林匹克號巨大的钢铁轮廓被晕染得模糊而柔和。
    肖恩站在舷梯顶端，河风吹起他驼绒大衣的衣摆。指尖摩挲著口袋里那枚意外出现的黑珍珠耳坠，冰凉圆润的触感提醒著昨夜狂欢並非幻觉。
    码头上，穿著制服的报关员已经开始忙碌。劳伦斯站在海关通道处，用纯正伦敦上流社会的口音与一位官员低声交谈著，修长手指间夹著烫金名片。
    “明天中午，棕櫚厅见？”科沃德调整著鹿皮手套，目光扫过远处装卸货物的码头工人。“我约了几位对查理的新片有特別兴趣的朋友。”他在“特別”两个字上加重了音调。
    劳伦斯轻盈地走来，鸽灰色晨裙上的珠片在雾气中闪烁，像撒了一身碎钻。“別担心行李，”她朝海关方向点点头，珍珠耳坠隨之轻晃。
    “那些特殊器材会直接送到酒店地下室。”她的手指不经意间拂过肖恩袖口，留下一缕铃兰香气。
    汽笛长鸣，码头钟楼敲响七下。科沃德优雅鞠躬，转身走向另一辆轿车。劳伦斯坐进幻影后座，透过车窗对肖恩露出神秘的微笑，那抹红唇在晨雾衬托下格外醒目。
    酒店侍者轻声提醒：“先生，您的河景套房准备好了。”
    肖恩最后看了一眼晨雾中逐渐清晰的伦敦天际线，圣保罗大教堂的穹顶若隱若现。
    他弯腰坐进车內，真皮座椅散发著皮革保养剂的香气。扶手台上放著一份今早刚出版的《泰晤士报》。
    头版加粗標题赫然映入眼帘：“卓別林新片欧洲首映在即，发行权花落谁家？”配图是卓別林戴圆顶礼帽、拿手杖的经典剧照。
    引擎发出低沉的轰鸣，劳斯莱斯缓缓驶离码头。后视镜里，奥林匹克號的烟囱依然冒著最后一缕白烟，像是一个不愿醒来的梦境，而前方，伦敦的街道正从晨雾中渐渐甦醒。
    当劳斯莱斯驶过滑铁卢桥时，肖恩从口袋里掏出那枚黑珍珠耳坠，举到车窗边。
    灰白色的晨光穿透珍珠层，在他灰蓝色的眼眸里，投下了一小点转瞬即逝的、微弱的光斑。
    隨即，他便像是失去了兴趣一般，漫不经心地將耳坠隨手塞回了大衣內袋。
    男女之间那些微妙而复杂的暗示与游戏，在此刻，远不及他放在脚边公文包里那份等待签署的发行合约来得重要。
    “先生，我们到了。”司机的声音打断了他的思绪。萨伏伊酒店的新艺术风格门廊在晨雾中浮现，铜质雨棚上凝结著细密的水珠。
    穿著猩红制服、戴著白手套的门童已经拉开雕花车门，门把手上精致的“s”字母徽记在晨光中闪烁。
    “这是您的河景套房钥匙，从露台可以俯瞰国会大厦的钟楼全貌。”
    前台经理的微笑精確得如同瑞士钟錶，双手捧出嵌著蓝丝绒衬里的烫金钥匙套。
    “您同伴的房间都在五楼，按照您电报里的要求安排好了。”肖恩的钢笔尖在瑞士羊皮纸登记簿上稍作停留，签名像午夜绽开的曇花般晕染开来。
    此时，身著双排扣燕尾服的侍应生已悄然呈上银托盘，爱尔兰亚麻衬布上整齐排列著两个钥匙套，每个套子右下角都用花体字烫印著对应的房號。
    电梯的黄铜门合上的瞬间，他透过柵栏注意到大堂沙发上坐著两个男人：一个举著《每日镜报》，但报纸第三版的赛马版明显被撕去了一角，另一个正摆弄著崭新的莱卡相机，镜头却始终对著电梯的方向。