绝品九千岁 作者:佚名
    第257章 断其臂膀
    就在此时，一骑快马自绥远城方向疾驰而来，是赵虎派来的信使，浑身是血，但眼神兴奋：“大人！韩將军在行辕抓住了秦百川派去栽赃的两个亲兵，人赃並获！”
    “从他们身上搜出了偽造的、盖有假韃靼部落印记的『密信』，还有一大包金银，说是从大人行囊中『搜出』的赃款！韩將军已將他们拿下，口供也问出了一部分，供出了秦百川！”
    杨博起目光冰冷地看向一旁早已面如土色的秦百川。
    秦百川此刻哪里还有之前的镇定，他看看那些被擒获的“韃靼”，看了看杀气腾腾的镇北铁骑，又看到杨博起冰冷的目光，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
    “秦副將，”杨博起的声音不大，“这就是你为本官安排的，『绝对安全』的巡视之路？这就是你所说的，需要『鼓舞士气』的黑石堡？”
    “末將，末將不知……这，这都是误会……”秦百川语无伦次，冷汗淋漓而下。
    “误会？”杨博起冷笑，扬了扬手中的货牌，又指了指假韃靼头目和栽赃亲兵的方向，“人证物证俱在，你勾结奸商，蓄养死士，假冒韃靼，谋刺钦差，偽造证据，构陷朝廷命官！秦百川，你还有何话说？！”
    “拿下！”周挺一声厉喝，两名镇北军士兵上前，將瘫软的秦百川拖下马，捆了个结实。
    杨博起不再看他，对前来接应的镇北军將领拱手：“有劳將军。请將军押解一干人犯，隨我回城，面见沈將军！”
    ……
    绥远城，镇北將军府，正堂。
    沈元平端坐主位，面色铁青。堂下，秦百川、假韃靼头目、两名栽赃亲兵，以及被紧急提来的刘三、吴有德，跪了一地。
    杨博起、周挺、韩成、赵虎等人立於一侧。
    贺兰梟也被“请”了来，坐在客位，脸色虽有些发白，但还算镇定。
    人证物证一一陈列。货牌、密信、金银、口供……链条清晰，指向明確。
    秦百川起初还想狡辩，將罪责推给“手下人胡作非为”，但刘三阴冷指认，说“贺兰老爷有令，此次行动，一切听秦將军安排”，还有假韃靼头目的供述，以及栽赃亲兵的招认……
    秦百川终於心理防线彻底崩溃，对勾结贺兰梟、策划刺杀、栽赃杨博起的罪行供认不讳，但他一口咬定，所有事情都是贺兰梟主使，自己只是听命行事。
    “贺兰先生，对此，你有何解释？”沈元平目光射向贺兰梟。
    贺兰梟站起身，脸上露出震惊与愤怒：“沈將军，杨大人！贺某对此事，全然不知啊！”
    “这秦百川，贺某往日因生意往来，確与他有些交情，但只以为他是忠心为国的將领，谁曾想他竟如此胆大包天，做出这等十恶不赦之事！还妄图攀诬贺某！”
    他指著秦百川，痛心疾首：“秦將军！贺某自问待你不薄，你何以如此害我？竟盗用我商號令牌，蓄养此等恶徒，行此大逆之举！你……你真是丧心病狂！”
    他又转向沈元平和杨博起，深深一揖，语气恳切：“將军，大人！贺某驭下不严，竟让商號令牌被此等恶人盗用，酿成大祸，贺某有失察之罪！请將军、大人责罚！”
    “贺某愿献上黄金五千两，粮草万石，充作军资，以赎失察之罪，並全力协助將军、大人，彻查此案，揪出所有余党！”
    一番话，將自己撇得乾乾净净，將所有罪责推给秦百川“盗用令牌”，自己只是“失察”，並立刻拿出巨资表態。
    沈元平看著贺兰梟表演，胸中怒意翻腾，却知此刻確实没有直接证据证明贺兰梟是主谋。
    秦百川虽指认，但无其他实证。
    货牌虽出自贺兰商號，但贺兰梟咬定是“盗用”，一时也难以驳斥。
    贺兰梟在北境根深蒂固，此刻若强行拿他，恐生大变。
    杨博起冷眼旁观，心中亦是冷笑。
    贺兰梟这断尾求生、弃车保帅的把戏，玩得果然嫻熟。
    今日虽未扳倒贺兰梟，但斩其臂膀秦百川，揭穿其阴谋，缴获其令牌，已是重大胜利。
    “贺兰先生，”沈元平缓缓开口，声音低沉，“秦百川罪证確凿，自有国法处置。”
    “你商號令牌管理不善，致使为奸人所用，確为过失。这劳军之资，本將代边军將士收下，以观后效。”
    “至於此案，本將与杨大人，自会继续追查，务必水落石出！望你好自为之，莫要再出『紕漏』！”
    最后四字，沈元平咬得极重。
    贺兰梟连忙躬身：“贺某谨记將军教诲！定当严加管束手下，再不令此等事发生！贺某告退。”
    说罢，他再次行礼，匆匆退去，背影略显仓皇，再无平日从容。
    看著贺兰梟离去，沈元平猛地一掌拍在案上，“老狐狸！”
    杨博起走到他身边，低声道：“將军息怒。今日虽未竟全功，但已重创其势力，更让將军看清其真面目，日后行事，便无需再有顾忌。”
    “秦百川及其党羽，需连夜审讯，深挖罪证，尤其是与贺兰梟往来的帐目、书信等，或能找到蛛丝马跡。”
    “贺兰梟经此一事，必会更加谨慎，但也可能狗急跳墙。我们需早作防备。”
    沈元平深吸一口气，压下怒火，看向杨博起：“此番多亏你洞察先机，將计就计，方能反败为胜，更拿下秦百川这廝！”
    “此役之后，本將对你，再无半分疑虑！剷除贺兰梟这北境毒瘤，你我同心，必可功成！”
    “愿与將军，同心戮力！”杨博起郑重抱拳。
    ……
    秦百川倒台，假韃靼被剿，贺兰梟暂退。钦差行辕內，气氛相对鬆快了几分。
    论功行赏是应有之义。
    杨博起並未吝嗇，在行辕內设了小宴，款待周挺、韩成、赵虎等有功將领。
    席间，他亲自为各人斟酒，言辞恳切，充分肯定了眾人在此次反制阴谋、擒拿奸佞中的忠勇与功绩。
    周挺、韩成各得金银赏赐，並记录功勋，报备兵部。
    赵虎及其带来的镇北军精锐，杨博起亦厚加犒赏，並亲笔修书给沈元平，极力褒奖赵虎等人之功，请沈元平酌情擢拔。
    这些举动，既安了將士之心，也进一步拉近了与沈元平麾下这支精锐力量的距离。
    苏月棠的功劳，杨博起同样记在心里。
    他命人准备了一份厚礼，是几匹上好的杭绸、几样精致的官造首饰，以及一些难得的药材，亲自送到苏月棠暂居的小院。
    “苏姑娘，此次能识破贺兰梟下毒阴谋，多亏你提醒及时。黑石堡之行，你隨行照料，功不可没。些许薄礼，聊表谢意，万勿推辞。”杨博起看著眼前不施粉黛却清丽难掩的女子，语气温和。
    苏月棠连忙行礼：“大人言重了。民女所做，不过是分內之事，岂敢居功。这些厚礼，民女实不敢当。”
    杨博起知她性子，也不强求，只道：“绸缎首饰，姑娘可用以裁衣点缀。药材於你行医更有助益，便收下吧。”
    “你父亲之事，沈將军与我皆在全力查访，一有消息，必第一时间告知於你。”
    提到父亲，苏月棠眼中泛起忧色：“谢大人记掛。大人连日操劳，更需保重身体。民女观大人面色，似有劳神过度之象，还需多加静养调理才是。”
    杨博起略微点头：“我省得。你也早些休息。”