绝品九千岁 作者:佚名
    第90章 维持平衡
    次日，文华殿內，庄严肃穆。
    经筵大讲正在进行，皇帝端坐御座，眉宇间带著一丝疲惫。
    连日来的风波，显然消耗了他不少心力。
    太子身著杏黄袍服，坐在下首，神情专注。
    当讲官论及《贞观政要》中纳諫篇时，太子適时起身，恭敬施礼后，从容开口。
    他引经据典，以魏徵与唐太宗为例，阐述“兼听则明，偏信则暗”之理，言语清晰，见解虽显稚嫩，但態度恳切。
    尤其最后一句：“儿臣每读史至此，常思父皇日理万机，尤需保重龙体，此乃江山社稷之福，亦是儿臣与天下臣民之愿。”
    言辞真挚，充满了对父亲的关切。
    皇帝看著眼前日渐成长、言行得体的爱子，多日来紧绷的脸上，终於露出欣慰笑容。
    他抚须点头，连声赞道：“皇儿近日进益甚大，深知朕心，甚好！”
    太子趁热打铁，微微躬身，语气更加柔和：“儿臣能稍知礼数，懂得勤勉自省，亦离不开身边人的时时提点。”
    “譬如曹化淳公公，虽为內侍，然谨守本分，往日伺候母后与儿臣时，亦常提醒儿臣须恪守礼制，谨言慎行，言说此乃为臣为子之本。”
    他將曹化淳的“功劳”限定在“提醒守礼”这一微不足道的事情上，语气自然恳切，毫无刻意痕跡。
    到了晚上，养心殿內，烛火通明。
    骆秉章垂手肃立，將郑宝画押的供词呈於御案之上。
    皇帝拿起供词，一字一句地看完，脸上看不出喜怒。
    皇帝的脑海中，思绪飞转。
    郑宝这份供词，言之凿凿，细节详尽，直指曹化淳，还隱隱牵涉到皇后。
    若在平日，他必会深究。
    但此刻，他脑海中浮现的，是白日经筵上太子仁孝的模样，是太子提及曹化淳时的感念。
    太子是他寄予厚望的储君，其言其行，在他心中分量极重。
    相比之下，郑宝一个品行败坏的阉奴，其临死前的攀咬，又有几分可信？
    这会不会是淑妃一党见郑宝构陷不成，反过来欲借刀杀人，打击皇后和太子？
    许久之后，皇帝收回目光，看向骆秉章，语气平淡：“郑宝此人，品行卑劣，构陷大臣在前，已是罪大恶极。”
    “如今为求活命，又无故攀咬內侍，攀扯宫闈，其言顛倒反覆，如何可信？”
    “此等疯犬之言，不必再污朕耳。依律严惩，即刻明正典刑，以儆效尤。”
    “臣，遵旨。”骆秉章心领神会，躬身领命。
    皇帝这是要快刀斩乱麻，將此事彻底压下，维持后宫的平衡。
    几天之后，郑宝被押赴菜市口，以“诬陷大臣、欺君罔上”之罪，斩立决。
    消息传出，朝野议论纷纷，但大多认为此乃罪有应得。
    坤寧宫內，皇后得知郑宝已死，与垂手侍立的曹化淳对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝庆幸。
    “这件事，你办的不错。”皇后长舒一口气。
    “奴才分內之事，娘娘洪福齐天。”曹化淳躬身，低眉顺眼。
    ……
    一日清晨，各宫嬪妃依例至坤寧宫向皇后请安。
    殿內香气馥郁，珠光宝气，却掩不住微妙的紧绷感。
    皇后端坐凤榻，面色平静。
    淑贵妃坐在下首首位，气度雍容，手轻轻搭在微隆的小腹上。
    王贵人坐在淑贵妃下首，神色恭谨。
    张嬪性子急，率先开口：“皇后娘娘圣明！郑宝那个杀才，真是死有余辜！”
    “竟敢污衊曹公公，攀扯娘娘，真是狗胆包天！幸亏陛下明察秋毫，没让这等小人的奸计得逞！”
    她这话，旗帜鲜明地站在皇后一边，將郑宝定性为污衊攀扯。
    王贵人如今与淑贵妃同气连枝，听她这么说，语气柔和地接口：“张姐姐说的是。郑宝品行不端，其言自是不可信。”
    “只是，经此一事，也望某些人能引以为戒，莫要再行那构陷忠良、搅乱宫闈之事。”
    张嬪脸色一沉，立刻反唇相讥：“王妹妹这话说的，好似宫里常有人构陷似的？妹妹莫不是听了什么閒言碎语，可別中了小人挑拨离间之计！”
    这时，皇后缓缓开口：“好了，郑宝已然伏法，此事不必再议。”
    然而，张嬪似乎心有不甘，又將话题引向沈赵两家：“娘娘说的是。不过，说起来，沈赵两家联姻不成，倒也未必是坏事。”
    “强扭的瓜不甜，免得日后再生出什么枝节，牵连了淑妃姐姐。”
    王贵人岂能听不出弦外之音，当即维护道：“联姻之事，本就讲究缘分。两家既已解除婚约，陛下亦已认可，便是最好的结果。”
    “淑妃姐姐向来深明大义，一切但凭圣意，何来牵连之说？张姐姐多虑了。”
    淑贵妃也適时开口，语气淡然：“王妹妹说得是。姻缘天定，非人力可强求。陛下乾纲独断，自有圣裁。”
    “我等妃嬪，安心侍奉陛下，和睦宫闈才是本分。过往之事，无须再提。”
    张嬪见两人应对得体，一时语塞。
    贤妃忙打圆场：“好了好了，都少说两句，莫要惹皇后娘娘烦心。”
    德妃则捻著佛珠，低眉顺目道：“阿弥陀佛，因果循环，报应不爽，郑宝已伏法，此事便了了罢。”
    张嬪见无人帮腔，只得悻悻收声，求助般地看向皇后。
    皇后心中对张嬪的蠢钝有些恼火，但面上却露出温和的笑容，开口道：“都是姐妹，何必为已定之事爭执。淑妃说得是，陛下圣心独照，已有公断。郑宝伏法，乃是罪有应得。”
    “至於沈赵两家婚事，既已作罢，亦是缘分如此，强求无益。”
    这场晨省，看似在皇后掌控下恢復平静，但李嬪的异常沉默，却像一根刺，扎在了皇后心中。
    就在这时，殿外传来太监的高唱：“皇上驾到——”
    眾妃连忙起身迎驾。
    皇帝大步走入，神色看似平和，目光却锐利地扫过眾人。
    “都平身吧。”皇帝落座，提及太子近日表现，龙顏微悦，夸奖了几句。
    隨即，话锋一转，目光落在皇后身上：“朕近日忙於朝政，听闻后宫却有些许閒言碎语？皇后统领六宫，当时时劝导，朕不想看到勾心斗角、搬弄是非之事。”
    皇后心里一紧，连忙起身跪倒：“臣妾惶恐！臣妾管教无方，请陛下恕罪！定当严加约束，绝不敢有负圣恩。”
    淑贵妃见状，依杨博起之计，立刻出列表態：“陛下明鑑！皇后娘娘平日对姐妹们多有照拂，时常教导我等要谨守本分，和睦相处。”
    “些许流言，不过是小人作祟，臣妾等绝不敢轻信，更不会参与其中，定当尽心侍奉陛下、敬重皇后娘娘。”
    王贵人、贤妃等也纷纷附和，殿內一时儘是“和睦”之声。