“嗯……”
    营地內，牛老板捧著商队的名册来回翻了几页，沉吟良久，才转头看向身旁的羊会计：
    “多多利克，你那边……还缺人手吗？”
    “咩？？”
    多多利克一愣，隨即猛地反应过来，眼睛瞪得溜圆：
    “你不会真打算让那个小哥加入商队咩？！”
    “嗨呀，只是个想法，隨口问问。”
    牛老板含糊地摆了摆手，有些心虚。
    原本的计划，是到了根特镇就把巴鲁姆克安置进当地的诊所。可现在人家已经醒过来了，而且什么都不记得了。
    牛老板实在不放心把他一个人单独丟在陌生城镇里……
    多多利克却明显比他冷静得多，小心翼翼地提醒道：
    “牛老板咩……你確定这小哥身上没什么案子咩？”
    格尔巴尔闻言苦恼地摸了摸鼻环，这就是他现在头疼的地方。
    巴鲁姆克忘了过去，格尔巴尔也並不在乎对方曾经是什么身份。但有些事不是忘记了就不存在的。
    这半龙人小哥全身上下没有任何可以证明他身份的东西，他现在完全就是个黑户。
    不出意外，巴鲁姆克刚登上根特镇的列车，立刻就会被铁路宪兵队狠狠调查一番。
    若是没什么倒也罢了，可如果他真是啥通缉犯，那乐子就大发了，商会上下几十號人都得进去吃牢饭！
    牛老板现在盘算著，给齐格鲁德在商队里掛个一官半职，借著“牛马不为奴”商会在奥菲斯的信誉，或许能避开过於严苛的盘查。
    可这种做法，说白了，就是把整个商会的前途押在一个未知数上。
    牛老板踌躇得很。
    再说……
    “就算要加入商队，这小哥能干啥咩？”
    羊会计非常精准地问出了第二个问题。
    眾所周知，半龙人的脑袋普遍不太灵光。
    这位巴鲁姆克显然也没打破这个刻板印象。
    会计？销售？怕是够呛；
    运输搬运？
    马西亚的人马运输队加上奥菲斯的重卡託运，早就用不著普通的人力了。
    至於护卫——
    看巴鲁姆克那身腱子肉，应该很有力气，但做护卫可不是左手力气大，右手大力气就行的。
    得有危机意识、有战斗经验、有配合意识，甚至还得有足够的信任基础，比如“大枪小队”就是曾经一度搭救过牛老板生命的老朋友了。
    而显然呆呆傻傻的巴鲁姆克明显都不具备……
    嘶……他还能干嘛呢？
    格尔巴尔深吸了一口气，只觉得脑仁隱隱作痛。
    正在溪流边洗澡唱歌的齐格飞显然不会想到，自己堂堂魔勇一体，身通百艺的摩恩宰辅，此刻在竟然在一家兽人商会里面临了就业危机。
    “牛老板。”
    这时，“大枪小队”的队长，那名【神枪手】快步走了过来，神情罕见地严肃。
    格尔巴尔一见他这副表情，心头便是一沉，立刻合上名册：“怎么了，艾登？”
    “马库斯的小恶魔刚刚完成侦查。发现了疑似独眼巨人的脚印痕跡，距离营地不到十公里。”
    马库斯是小队中的【猎魔人】，这个职阶可以与地狱的魔鬼签订从属契约，为其而战。
    “独……独眼巨人？！”牛老板顿时惊叫出声。
    商队之所以敢在这片魔物横行的深山里生火扎营，就是因为等閒魔物一靠近，就会让“大枪小队”的强悍火力直接打成筛子。
    唯一害怕的……便是长眼的。
    “独、独眼巨人不是s级魔物吗？”
    牛老板的舌头都有些打结了：“你们之前不是判断，这一带没有a级以上的魔物棲息吗？”
    作为前斗技场奴隶角斗士，他比任何人都清楚人与魔物之间的先天差距。
    一只a级魔物，通常需要两到三名a级职阶冒险者协力围猎；
    而s级魔物，则往往需要整支五人规模的白金级小队，才能正面应付。
    若这附近真有一头独眼巨人，那他们这支商队莫说能否抵达根特镇，保住这条命都是个疑问。
    “这是我们的判断失误。”
    神枪手的面色有些难看：“这里的独眼巨人原本是棲息在西西里斯大草原的，自从那里让黑袍宰相用【万里赤土】给炸了以后，这方圆几千公里的生態链就全乱套了！”
    换作往日，这种具备基础智慧的高阶魔物，绝不敢靠近奥菲斯国境线。
    可如今，比起帝国的火炮，还是西西里斯的猩红腐败更令它们忌惮。
    “十公里……”
    格尔巴尔强压下心头的惊惶，小心翼翼地试探：
    “应该……还没被发现吧？”
    “难说。”
    神枪手拧著眉头：“独眼巨人习惯在发动袭击前，先观察猎物的行动模式。那些脚印是全新的，我们很可能今早进山的时候就被盯上了，再加上营地升起了炊烟——”
    他顿了顿，语气陡然变得冷硬：
    “情况不容乐观。为了保险起见，我强烈建议商队立刻拔营！”
    牛老板下意识吞了口唾沫，没有再犹豫：
    “好、好的。你去把巴鲁姆克他们喊回来，我们这就——”
    咻——！
    一道尖锐刺耳的破空声由远及近。
    神枪手猛地抬头，就见一块直径半米的火球当空砸落！
    他瞳孔骤缩，几乎是本能地一把拽住牛老板，朝侧方扑倒。
    轰！
    震耳欲聋的撞击声炸开，碎石与土浪翻卷而起，狠狠拍在神枪手的背上。
    他闷哼一声，忍不住破口大骂：
    “操！都他妈怪黑袍宰相！！”
    “阿嚏！”
    溪流中，齐格飞狠狠打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
    他低头看了看自己身上洗得乾乾净净、在阳光下泛著光泽的鳞片，又伸手摸了摸背后被搓得发亮的翅膀，满意地点了点头。
    嗯，洗得差不多了。
    该回去吃饭了。
    正准备迈步时，他的眉头忽然一跳，视线落在自己背后的翅膀上。
    先前“大枪小队”那名冒险者的话，驀然浮现在脑海中。
    …
    “誒，你会飞吗？”
    …
    “……”
    齐格飞眨了眨眼。
    “我能飞吗？”
    按照空气动力学，这对翅膀怎么看，都不像是能托起一个成年人的结构。
    嗯？
    空气动力学是什么？
    算了。
    齐格飞不再犹豫，身后的翅膀猛然一震！
    呼——！
    狂暴的气流驀然掀起，溪水翻涌成浪，岸边的树木齐齐摇晃，枝叶哗啦作响。
    正坐在树下打盹的蕾娜顿时一惊，宽大的巫师帽险些被吹飞。
    她连忙扭头看去，就见那龙人正以一种极其不雅、宛如蹲坑般的姿势蹲在水里，用力扑棱著背后的翅膀。
    脸憋得通红，风颳得挺猛，人纹丝不动。
    蕾娜看得一阵无力，抬手捂住了额头。
    这傢伙……连身体的运用方式都忘记了吗？
    她沉默片刻，正准备將法芙娜飞行时的画面通过【千里眼】共享给他作参考，身躯却忽然一颤。
    一股凛冽刺骨的寒意，毫无徵兆地顺著脊背攀上心头。
    地面翻动，无数蛇虫鼠蚁从土壤深处疯狂爬出；
    溪水荡漾，鱼群破水而出，逆著水势仓惶逃窜；
    林间树梢，大量鸟兽骤然惊起，振翅远遁。
    几乎只是一个呼吸的时间，溪流附近就成了一片真空地带。
    蕾娜眨了眨眼，下意识循著那股令人心悸的杀意望去。
    方才还在笨拙扑棱翅膀的齐格飞，此刻已俯下身躯，宛如一头突然甦醒的凶兽。
    猩红的竖瞳锁著营地的方向，嘴角缓缓咧开一抹凶戾的弧度……
    翼膜之下，如血如焰的龙雷急速匯聚，沿著骨架喷射而出。
    ——昂！！
    周边的溪水霎时蒸发殆尽，赤红的光柱冲天而起。
    …………
    碎石飞溅。
    神枪手一个翻滚起身，几乎是凭著本能拔出腰间的左轮，转身便是六连射。
    枪口火舌喷吐，六发子弹在半空中连成一线，呼啸而去。
    一只棕红色的巨大手掌忽然抬起，三根水桶粗细的手指在半空中合拢，將来袭的弹丸硬生生掐断。
    那手掌隨意摩挲了几下，金属碎裂的脆响中，几粒细碎的弹片自指缝间洒落。
    隨即，一颗幽蓝色的巨大独眼，自手掌之后缓缓显露。
    “嘖！”
    神枪手忍不住啐了一口。
    果然！
    独眼巨人，s级魔物。
    怪力惊人，皮肤厚实到连子弹都难以贯穿，更要命的是，它们並非无脑的野兽，而是具备相当程度的智慧。
    眼前这只显然已经盯上商队有一段时间了，甚至特意挑在眾人生火用餐、最为鬆懈的时机发动突袭。
    “队长！”
    “大枪小队”的另外两名成员，火线王牌与猎魔人此刻也迅速赶到，神情同样凝重。
    “其他人情况怎么样？”神枪手语速飞快。
    猎魔人立刻回道：“小恶魔发现得早，我们第一时间疏散了人员，货物有损失，但没有伤亡。”
    神枪手这才稍稍鬆了口气，隨即將全部注意力重新拉回到眼前的敌人身上，心底却一点点往下沉。
    独眼巨人这种魔物，在奇兰大陆各地皆有分布。
    不同地域的个体，形態与战斗方式也各不相同。
    它们会袭击城镇，猎杀前来討伐的冒险者，並將夺来的装备直接穿戴在自己身上，作为武装。
    因此，每一只独眼巨人，都是一座会行走的战利品堆。
    而其中，奥菲斯一带的独眼巨人，被公认为最难缠的一种。
    至於原因——
    “妈的……”
    火线王牌端著霰弹枪，腰间掛著十几颗手雷，眼皮疯狂直跳，“这畜生身上的火力都够武装一个排了吧？！”
    眼前的独眼巨人浑身上下，掛满了各式热武器——
    衝锋鎗、重机枪、狙击步枪，粗大的弹药链密密麻麻地缠绕在它肥硕的腹部，金属相互碰撞，叮噹作响。
    活脱脱一座移动的军火库。
    “多半是之前和摩恩人打仗时，来不及回收的装备，被它捡走了。”猎魔人脸色难看。
    “嘖，又是黑袍宰相！”
    神枪手一边將弹巢里还冒著热气的弹壳弹出，一边低声骂道：
    “你俩领著商队赶紧离开，我来断后！”
    两名队员闻言一怔，下意识抿紧了嘴唇。
    断后意味著什么，他们比任何人都清楚。
    “大枪小队”……恐怕又要减员了。
    这支小队原本有四名成员。
    半年前，原本的队长因为私人原因暂时离队，返回比蒙，却不幸被捲入战乱，再也没能归队。
    噩耗，是两周前才传来的。
    这一次与牛老板同行前往伦蒂姆德，护送商队只是其一；更重要的，是一起参加队长的葬礼。
    如果他还活著，眼下的局面，当不会如此被动。
    “还不快走！”
    神枪手怒吼出声：“牛老板跟咱们是老交情了！不管发生什么，都得把他们完完整整送到奥菲斯！”
    两名队友眼眶通红，却没有再多说一句话，猛然转身冲向商队。
    他们一左一右架起牛老板，几乎是拖著人往后撤：
    “走！快走！！”
    灰头土脸的格尔巴尔被推得一个踉蹌，慌乱中仍忍不住喊道：
    “等、等一下！巴鲁姆克和茉伊拉小姐还没回来呢——”
    “顾不上他们了，赶紧走！”
    另一边。
    神枪手艾登站定身形，拉开击锤，枪口稳稳指向那只幽蓝色的独眼。
    独眼巨人唯一的弱点，就是眼睛。
    可奥菲斯的独眼巨人，对子弹的特性了解得太清楚了——再精准的射击，只要它抬手一挡，就毫无意义。
    这是一场註定必死的硬拼。
    要是老大的火神机枪还在就好了……
    这个念头不受控制地浮上心头。
    艾登深吸一口气，將杂念压下，肩膀微沉，准星稳稳锁死那只巨眼。
    “巴斯老大……我来陪你了。”
    面对那把11mm的小转轮，独眼巨人那只幽蓝色的独眼缓缓眯起。
    拢共只有三根的手指抬起，拇指与食指捏合，比了个小小的也很可爱的手势。
    隨即，它另一只手从肥硕的臀后抽出一根粗大的墨绿色圆筒，像爆竹似的捏在手心，黑洞洞的发射口直指远处正在撤离的商队——
    军用火箭发射器！
    神枪手艾登的头皮“嗡”地一声炸开，嘶吼出声：
    “你他妈？！等等——！！”
    独眼巨人连看都没看他一眼，只是咧开满口烂牙，露出一抹嘲讽的讥笑，扣下了扳——
    轰！！
    红光爆闪。
    预想中的爆炸並未绽开，取而代之的，是一声沉闷到令人心臟停跳的贯穿声。
    独眼巨人圆滚滚的腹部猛地塌陷，一个直径近一米的血色窟窿赫然炸开，猛烈的衝击波向四周扩散，营地內尚未熄掉的篝火被瞬间掐灭！
    哐当……
    火箭筒落地。
    独眼巨人张大了嘴，血水汩汩涌出。
    那只硕大的眼球剧烈凸出，写满了无法理解的惊惧，隨后“啪嗒”一声，拉著血丝从眼眶中整个掉了出来。
    死寂。
    “牛马不为奴”商会与“大枪小队”的成员们尽皆呆愣原地，难以置信地望向那道一头扎进树林的身影。
    灌木丛中，赤身裸体的齐格飞踉踉蹌蹌地翻滚出来，摔在地上，又手忙脚乱地爬起身来。
    “嚇、嚇死我了……我都不知道怎么停下来……”
    他抹了把额头的冷汗，望著那直接被撞穿身躯的庞然大物，长长的舒了口气：
    “得亏这里有个减速带！”