易子川的话语掷地有声，在狭小的木屋內迴荡，带著不容置疑的决绝。青梟深深看了他一眼，没有再多言，只是重重抱拳：“是！公子！”隨即转身，身影迅速没入屋外的朦朧雾气中，开始紧张地布置起来。
    屋內再次安静下来，只剩下油灯燃烧的噼啪声和郑瘸子微弱却平稳的呼吸。易子川回到床边，目光落在郑瘸子依旧苍白的脸上，那刚刚升起的决死之心，又掺杂进难以言喻的柔软。他伸出手，轻轻將他额前被汗水濡湿的乱发拨开，指尖流连在那粗糙却稜角分明的脸颊轮廓上。
    “听见了吗？”他低声自语，又像是在对昏迷的人诉说，“我们要一起守住这里。你快点好起来……我需要你。”最后几个字，轻得几乎消散在空气中，却带著沉甸甸的分量。
    他不再犹豫，开始行动。先是將屋內所有可能用上的东西——水囊、剩余的伤药、乾净的布条、甚至那盏油灯——都移到触手可及的地方。然后，他拿起郑瘸子那柄染血却依旧锋利的短刀，用布条紧紧缠在手上，感受著刀柄传来的冰冷与坚实。他的动作有条不紊，眼神专注而锐利，仿佛又回到了那个在京城暗中筹划、运筹帷幄的易公子，只是此刻，他的心中多了一份必须守护的执念。
    时间在紧张的备战中飞速流逝。青梟不时返回，带来外面的情况：
    “东侧岩壁有一处天然凹陷，易守难攻，我已设下绊索和警铃。”
    “水源无忧，泉眼在屋內，他们无法断水。”
    “武器不多，弓箭仅有七支，但弩箭淬了毒，见血封喉。”
    “雾气……还在持续变淡。”
    每一条消息都让气氛凝重一分。易子川沉默地听著，大脑飞速运转，结合青梟的描述和屋內地形，不断推演著可能发生的战斗。他知道，敌眾我寡，硬拼绝无胜算，唯有利用地形和这残存的迷雾，出奇制胜。
    傍晚时分，一直昏睡的郑瘸子忽然不安地扭动起来，额头沁出大颗的冷汗，呼吸也变得急促。
    “冷……好冷……”他无意识地囈语，身体微微发抖。
    易子川心中一紧，探手摸去，发现他刚才还滚烫的体温竟然在快速下降，手脚一片冰凉！这是失血过多、元气大伤后的虚寒之症，若处理不当，同样致命！
    “青梟前辈！”易子川立刻唤道。
    青梟闪身而入，查看后脸色微变：“是血虚寒厥！需得保暖，最好有参汤吊命……但我们这里……”他环顾简陋的木屋，摇了摇头。
    易子川看著郑瘸子蜷缩发抖的样子，没有丝毫犹豫，迅速脱掉自己的外衫，只著单薄中衣，然后掀开盖在郑瘸子身上的薄被，自己侧身躺了上去，將他冰冷的身体紧紧拥入怀中，再用被褥將两人严严实实地裹住。
    “公子！不可！您……”青梟惊愕，想要阻止。
    “无妨。”易子川打断他，声音平静却不容反驳，“救人要紧。”他感受到怀中躯体那刺骨的冰凉，心中没有半分旖旎，只有无尽的心疼和焦急。他用自己的体温，一点点温暖著这具几乎被死神触碰过的身体，手臂环过他未受伤的右肩，將他牢牢固定在自己怀中，下巴轻轻抵在他散著淡淡血腥与药味的发顶。
    郑瘸子似乎感受到了热源，无意识地向他怀里缩了缩，颤抖渐渐平息，呼吸也重新变得绵长。
    青梟看著这一幕，眼神复杂，最终只是默默退到门外，加强了警戒。他知道，有些东西，已经彻底不同了。
    夜幕彻底降临，谷內的雾气果然比前几夜稀薄了许多，月光勉强能透下来，勾勒出木屋和周围岩壁模糊的轮廓。四周死寂得可怕，连虫鸣都消失了，只有风吹过石缝发出的呜咽，仿佛鬼哭。
    易子川维持著拥抱的姿势，一动不动，耳廓微动，捕捉著雾气中任何一丝不和谐的声响。怀中的郑瘸子体温渐渐回升，呼吸也平稳下来，似乎睡得沉了些。在这大战將至的前夜，这片刻的相拥，竟成了暴风雨中心唯一的寧静。
    突然！
    “叮铃——！”
    一声清脆急促的铃声猛地从东侧岩壁方向传来！紧接著是几声闷响和短促的惨叫！
    “他们来了！”青梟的低吼声在门外响起，“触动了东侧的绊索警铃！”
    易子川眼神瞬间冰寒，他轻轻將郑瘸子放平，为他掖好被角，动作依旧轻柔，但当他直起身，拿起床边的短刀时，周身的气息已变得如同出鞘的利刃，杀气凛然。
    他看了一眼床上依旧沉睡的郑瘸子，低声道：“等我回来。”
    说完，他毅然转身，大步走出木屋，反手轻轻关上了门。
    屋外，雾气繚绕，月光惨澹。青梟已然隱没在黑暗里，只能听到东侧方向传来兵刃交击和呼喝之声，显然已经交上了手。更多的脚步声正从其他方向包抄而来，影影绰绰，如同索命的幽魂。
    易子川握紧短刀，目光扫过逼近的黑影，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
    他站在木屋门前，如同守护巢穴的孤狼，面对著汹涌而来的黑暗。
    战斗，开始了。
    木门在身后合拢，將屋內的微弱灯火与安稳呼吸隔绝。易子川立於门前台阶，身形在稀薄雾气与惨澹月光下显得挺拔而孤绝。夜风卷著血腥气扑面而来，东侧岩壁方向的廝杀声、兵刃碰撞声愈发清晰激烈，显然青梟正陷入苦战。而更多的、如同鬼魅般的暗红身影，正从另外几个方向无声地围拢过来，呈合围之势。