就在这时，殿外传来一阵急促而威严的脚步声，伴隨著內侍尖细的通报：
    “陛下驾到——！”
    紧接著，是女子淒婉的哭声：“陛下！我们的孩儿，陛下要给臣妾做主啊——！”
    梅柔卿被人粗暴地从地上提溜起来，扭押著转向殿门方向。
    她挣扎著，嗬嗬地试图发出声音，却只有破碎的气流摩擦声，如同破旧的风箱。
    她被押著，踉蹌地拖入內殿。
    漪兰殿內里，布置与孟贵妃披香殿的富丽堂皇截然不同，处处透著別具巧思的清雅韵味。
    殿內焚著清幽的冷香，多宝阁上摆放的不是金玉俗物，而是古籍、孤本、形態奇雅的根雕与素瓷瓶；
    帷幔用的是雨过天青色的软烟罗，上面绣著疏淡的兰草；
    窗边琴案上搁著一架焦尾古琴，旁边香炉青烟裊裊。
    一器一物，无不彰显著主人深受圣宠。
    其恩宠之盛，比之昔日的孟贵妃，恐怕有过之而无不及。
    梅柔卿被这突如其来的陷害打得晕头转向，神思恍惚间，目光扫过这满殿清贵雅致的布置，心中升起一丝鲜明的刺痛。
    这不就是……她曾经在无数个深夜里，幻想过无数次，她的心儿应该过的生活吗？
    住在这样雅致的宫殿里，被帝王真心呵护，拥有世人仰望的体面与尊贵……
    而不是像现在这样，在东宫做一个战战兢兢、如履薄冰的九品奉仪，还要忍受恶咒的折磨！
    迷迷糊糊中，梅柔卿感到自己被押著跪倒在冰凉的地上。
    前方不远处的锦绣榻上，隱约传来女子心碎的啜泣声。
    一个冰冷而威严的男声，响彻殿內：
    “给柔妃投毒，致使皇嗣夭折的……就是她？”
    短暂的沉默，似是有人確认。
    那声音再次响起，每一个字都带著帝王被触及逆鳞的震怒，直指跪地哑口的梅柔卿：
    “梅氏——说！是谁派你来的？是孟氏余孽？还是……
    帝王的声音微微一顿，隨即吐出几乎让梅柔卿魂飞魄散的两字：“——太子？”
    梅柔卿浑身一震，意识彻底回笼！
    她被人从后方狠狠掐住下巴，被迫挺起胸膛，直面帝王威压。
    殿內死寂，唯有更漏声滴答作响。
    梅柔卿面前，摆著一叠桂糕。
    皇帝坐在上首，目光沉沉地落在她身上，尚未开口，一个瑟瑟发抖的小宫女被带了上来。
    梅柔卿目光一凝，这小丫头，正是方才在殿外给她嘴里餵药的那个宫女！
    方才在外面对著自己放话，她是何等囂张跋扈！此时却一副可怜巴巴的受气包模样！
    故作柔弱，令人作呕！
    “奴婢……奴婢叩见皇上，叩见娘娘。”小宫女伏在地上，声音发颤。
    “翠果，”柔妃身旁的大宫女沉声道，“你將今日所见，如实稟报皇上。”
    “是……”翠果深吸一口气，头垂得更低，“今日辰时三刻，奴婢奉柔妃娘娘之命，去膳房取新制的桂糕。在膳房东侧的燉品区，奴婢看见了……看见了这位梅氏。”
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    她顿了顿，似在回忆：“梅氏当时独自一人，守著一个红泥小炉，炉上煨著一个陶罐。
    当时外面也不知怎的，忽然传来一阵奇怪的鸟叫声，大傢伙儿都跑出去瞧，奴婢也转头看了一眼……”
    说到这，小宫女懊恼得像是要哭出来：“奴婢牢记著姑姑吩咐，真的只是转过脸看了一眼，而后就端起桂糕离开了。”
    她说完，又重重磕了个头，“奴婢所言句句属实，求皇上明鑑！”
    皇帝的眼神，在这一刻变了：“梅氏，你，有何话说？”
    梅氏猛地抬起头，脸上血色尽褪。
    她今早去膳房给孟清妍燉汤，自是为了下毒！
    可她从未打过柔妃的主意！那可是皇帝的妃子！怀的是龙胎！跟孟清妍肚子里的孽种怎么一样！
    就是给她一百个胆子，她也未曾动过这个念头！
    更何况，当时那院中的怪鸟声音，她也听著了的……想到这，梅柔卿心底泛起一丝寒意。难道，从那时起，她就已然在局中了？
    可这里是皇宫！姜云昭就是再厉害，怎么可能將人手安排到御膳房？
    她又怎会知晓，自己今晨会在御膳房，专门候著给孟清妍燉补汤？
    梅柔卿剧烈地摇著头，嘴唇急颤，想拼命吶喊“不是的”、“我没有”，可喉咙里却只发出“嗬……嗬……的气音。
    那双总是盈著柔顺水光的眸子此刻瞪得滚圆，里面、盈满了急欲辩白的焦灼！
    她伸手抚向自己的喉咙，却只能发出嘶哑的气音。
    皇帝萧衍眉头紧锁审视著她，眼中疑云与怒意交织。
    柔妃虚弱地靠坐在皇帝怀里，抬起泪眼，细声道：“陛下，她、她好像……不能说话了？”
    皇帝沉声道：“邹太医？”
    “微臣在。”一个沉稳的青年声音应道。
    此人正是太医院院判章太医的得意门生兼甥孙，御医邹文清。他亦是前日在殷府，曾跟隨云昭一同查验阮鹤卿尸身、对云昭手段颇为钦佩的两位年轻御医之一。
    今早章太医被孟崢掌风所伤，撞伤了腰脊，此刻仍在太医署静养，故而此番隨驾的是他。
    侍卫略鬆了力道，但仍牢牢制住梅柔卿的双臂。
    梅柔卿泪眼朦朧望著邹太医，满眼祈求之色！
    姜云昭给她下的是毒，而非咒术！
    只要御医检查她的口腔，再为她仔细號脉，必定能查出中毒的跡象！
    哪怕她暂时哑了，只要查出毒源，就有机会解毒，就能开口说话，就能揭露姜云昭的真面目！
    邹太医面色沉静，先是用一方乾净的白绢垫著手，捏开她的下頜观察咽喉。
    隨即，他示意侍卫將梅柔卿的一只手固定，伸出三指，稳稳搭在她的腕脉之上，凝神细诊。
    梅柔卿屏住呼吸，心臟狂跳，死死盯著邹太医沉静的脸。
    果然，邹太医的眉头渐渐蹙了起来，诊脉的时间也比寻常更长了些。
    然而下一刻，邹太医的动作却让她猝不及防！
    只见邹太医忽然收回手，对压制梅柔卿的侍卫沉声道：“按住她的手腕，掰开她的手！”
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    侍卫依言，用力掰开梅柔卿一直下意识紧攥著的右手。
    一方质地上乘的素色锦帕，从她汗湿的掌心滑落。
    邹太医用镊子小心翼翼夹起那方帕子，凑近鼻端嗅了嗅。隨即，他脸色一肃，转向御座方向，朗声稟报导：
    “启稟陛下，娘娘！微臣已查验清楚——
    此妇人並非遭人下毒，而是自己服毒，意图毒哑自己，毁灭证据，逃避审讯！”
    梅柔卿如遭晴天霹雳，猛地瞪大眼睛，疯狂摇头，喉咙里发出嗬嗬的怪响：“唔！唔唔唔！！”
    不可能！她又不是得了失心疯！怎么可能自己毒哑自己？！
    这御医在胡说八道！他一定是被收买了！
    为了便於皇帝看清，邹太医特意上前两步，將帕子托在掌心，指著上面一处顏色略深的湿痕，条理清晰地解释道：
    “陛下请看，此毒名为『枯肠散』，性状奇特，遇水即融。
    常人只需服下米粒大小的一丁点儿，喉管便会迅速麻痹溃烂，声音立毁，终生沦为哑巴。”
    他顿了顿，目光扫过地上惊恐万状的梅柔卿：“而观此妇人脉象，气血逆冲，中毒之深，绝非微量。
    因此，她不仅嗓子已彻底损坏，无法发声，更严重的是……毒素已侵入肠腑，正在缓慢腐蚀她的肠道！”
    枯肠散？肠穿肚烂？梅柔卿浑身剧颤，她简直不敢相信！
    而且她怎么感觉不到肚子里有什么感觉？定是这御医在撒谎！
    就听邹太医紧接著又道，指向帕子：“陛下，娘娘，此毒特性之一，便是可以预先浸染在丝帕、衣角等物之上。
    待需要时，只需用沾有口水的舌尖或嘴唇触碰湿毒之处，毒药便会顺势入口，发作极快。
    微臣方才检查，这毒……就浸染在她这方帕子上！”
    这时，先前那个诱骗梅柔卿前来漪兰殿的侍卫，忽而上前一步，单膝跪地，对皇帝稟报导：
    “陛下明鑑！卑职方才在漪兰殿附近巡查，见此妇人鬼鬼祟祟，躲在廊柱阴影后向內张望，形跡十分可疑。
    卑职恐其对柔妃娘娘不利，於是上前將其擒获。制住她的过程中，就曾亲眼看见她迅速用这方帕子捂了一下嘴！
    当时只以为是妇人惊慌之举，未曾深想……如今看来，定是那时她见行跡败露，便服毒自毁！
    都怪卑职疏於防范，未能及时察觉，竟让这恶妇有机会服毒，毁灭了开口指证幕后主使的机会！请陛下责罚！”
    柔妃身边的大宫女眼圈泛红地指控：“定是她在柔妃娘娘的桂糕里下了毒！方才鬼鬼祟祟，就是来探听消息的！”
    邹太医接著道：“她也確是兵行险著！这『枯肠散』毒性猛烈，她服下的剂量，若是再多上些许，恐怕此刻已是一具毒发暴毙的尸体了！
    想来，也是她仓促之间，未能准確控制分量。”
    这时，依偎在皇帝怀中的柔妃，抬起泪痕斑驳的苍白小脸，声音虚弱道：
    “到底……到底是谁这般狠毒？不仅害死了嬪妾还未出世的孩子，竟……竟还逼得梅氏服毒自毁？这是要死无对证吗？”
    她说著，又伤心地低泣起来。
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    梅柔卿被这一连串的“证据”和指控打得晕头转向，百口莫辩。
    她的目光瞥向不远处窗边书案上摆放的纸笔，喉咙里发出急切的“嗬嗬”声，伸手指向那个方向。
    皇帝敏锐地注意到了她的动作，眉梢微挑：“你会写字？”
    梅氏连连点头！
    柔妃也止住了哭泣，目光隨之望去，眼底深处，掠过一丝冰冷的锐光。
    皇帝沉声命令：“给她纸笔。”
    一名內侍迅速取来笔墨纸砚，铺在梅柔卿面前的地上。
    梅柔卿如同濒死之人抓住浮木，不顾一切地扑过去，抓起那支狼毫笔，蘸饱了墨汁，因为手抖得厉害，墨汁滴落污了纸张也顾不得了。
    她用尽全身力气，颤抖著、却又无比清晰地，在雪白的宣纸上，写下了三个力透纸背、充满恨意的大字——
    姜、云、昭！
    写罢，她猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住皇帝和柔妃，脸上混合著怨毒、快意与一丝终於能“开口”指控的癲狂。