陈宴闻言，几乎是脱口而出地追问：“什么物件？”
    话音未落，厅內眾人的目光便齐齐匯聚到唐景文身上，连呼吸都下意识放轻。
    唐景文神色愈发郑重，抬手在怀中摸索了片刻，指尖终於触到那个包裹严实的物件。
    隨即，小心翼翼地將其取出，只见是一方用油纸层层包裹的东西，边角被按得平整，显然是一路都精心护著。
    “大人，请过目！”他双手捧著油纸包，缓缓递到案前。
    刘穆之抬手接过，指尖能感受到油纸下硬物的轮廓，动作轻柔地一层层拆开油纸。
    隨著油纸展开，一枚铜光黯淡的铜板赫然显露出来.....
    圆形方孔，边缘带著些许磨损，表面还沾著些不易察觉的泥垢，看著与寻常流通的铜钱別无二致。
    高炅凑近粗略瞥了眼，脸上满是疑惑，忍不住开口：“这不就是一枚再寻常不过的铜板吗？”
    刘穆之俯身盯著那枚铜板，目光在表面反覆打量，眉头越蹙越紧，忽然像是猛然意识到了什么，瞳孔一缩，失声惊呼：“不对！这铜板非官铸，而是私铸的！”
    话音未落，他伸手虚指铜板正面，语气急切又篤定：“大人，您看这上面的『布泉』二字，字跡绵软无力，笔画深浅不一，边缘还有毛刺未修！”
    “官铸铜钱讲究规整厚重，笔画遒劲，绝无这般粗糙模样！”
    说著，不顾铜板上的些许泥垢，小心翼翼地拿起，用指尖掂了掂，隨即从怀中摸出一枚自己日常使用的铜钱，將两枚並排放在案上。
    火光落在两枚铜钱上，对比愈发鲜明。
    刘穆之指著二者，沉声补充：“大人您再看，重量也偏轻！”
    高炅见状连忙收敛神色，俯身仔细端详，又学著刘穆之的模样掂了掂两枚铜钱，思索片刻后说道：“偏轻到这种程度，其中应该是掺了不少的铅！”
    “铅质软，掺得多了，重量自然降下来，字跡也难铸得规整。”
    厅內炭火噼啪作响，眾人的目光都聚焦在那枚私铸铜板上。
    陈宴缓缓点头，双眼微眯，沉声道：“这大概就是，张参军前往长安鬼市，欲探查的东西了！”
    “也就是凶手杀他灭口的缘由.....”
    刘穆之垂眸略作回忆，似是想起了什么，朗声道：“大人，刘府尹此前曾提及张参军此人心思活络、观察力极强。”
    “当年他还在县中任职，跟隨县尉办案时，便屡屡能从旁人忽略的细微线索中找到突破口，破获了不少棘手大案。”
    顿了顿，目光落在案上那枚私铸铜板上，继续道：“想来他此次前往长安鬼市探查私铸之事，必然是察觉到了对方的势力不简单，自身已陷入危险之中。”
    “所以才特意將这枚最关键的铜板藏在鞋中夹层，既隱蔽又不易被搜走......”
    “他是早就做好了最坏的打算，为后续追查留下这条至关重要的线索！”
    高炅在一旁听得连连点头，当即极为赞同地附和：“刘主簿所言甚是！”
    “张参军这般心思縝密，定然是预感到了杀机，才会留下这枚铜板作为后手！”
    “私铸铜钱？”
    陈宴低声喃喃，沉默片刻后，忽然低声嘆了一句，语气中带著几分凝重：“此人所图怕是不小啊！”
    私铸铜钱看似只是牟利，可一旦形成规模，扰乱的便是整个京兆府乃至大周的市侩民生，甚至可能动摇国本。
    寻常不法之徒绝无这般胆量与能力，背后的牵扯定然不小.....
    他盯著案上那枚铜板，目光深邃，渐渐陷入了某种深思状態。
    高炅见状，试探著轻唤：“大人！”
    刘穆之也上前一步，与高炅对视一眼，隨即一同轻声呼唤：“大人！大人！”
    “嗯？”
    这两声呼唤终於將陈宴的思绪拉回，抬眸看向二人，眼中的深思渐渐褪去，恢復了往日的沉稳，略带疑惑地问道：“怎么了？”
    高炅躬身，请示道：“咱们接下来，是否顺著张参军的线索，即刻入长安鬼市探查，缉拿凶手？”
    陈宴抬手一压，眸中掠过一抹深沉之色，似在算计著什么，语气斩钉截铁：“不急！”
    高炅脸上闪过一丝诧异，刘穆之也微微蹙眉，却並未多问，只静候下文。
    陈宴目光转向刘穆之，平静地开口：“穆之，你待会儿即刻前往明镜司，去寻游显，给本府办一件差事！”
    作为那位大佬的曾经的幕僚，陈某人对经济也是略懂一二的.....
    第一时间去缉凶，极可能打草惊蛇，也没办法迅速阻止通货膨胀。
    陈某人要將“诅咒”给利用起来，实现利益最大化.....
    而且，在幕后之人尚不知晓，他们已经察觉的情况下，还可以送其一份大礼！
    刘穆之不敢耽搁，当即上前一步，腰身躬得更低，双手抱拳恭敬应道：“大人您吩咐！”
    陈宴淡然一笑，缓缓开口，吩咐道：“让游显把京兆府遇诅咒之事，连带本府派遣绣衣使者，十二个时辰贴身保护刘府尹的消息，一併给放出去.....”
    刘穆之闻言，脸上的恭敬瞬间转为满是担忧，急忙开口：“大人，咱们不闢谣反而扩散诅咒流言，不怕导致长安人心惶.....”
    话还没说完，他猛地收住话音，瞳孔微微一缩，像是骤然意识到了什么关键，脸上的担忧褪去，取而代之的是难以置信的惊愕。
    他怔怔地望向陈宴，喉结滚动了一下，声音带著几分颤抖与不確定：“等等！您莫非是打算.....？！”
    那一瞬间，刘穆之领会到了自家主子的意图.....
    “对啊！”
    陈宴见状，露出似笑非笑的神情，指尖捻起案上的茶碗，慢悠悠凑到唇边抿了一口热茶，意味深长地说道：“保护老刘是保护，保护其他人也是保护.....”
    陈某人就是要让，长安的中层官员，知道明镜司能提供保护，使其主动上门来求.....
    赚取他们的人情！
    让这些官员感恩戴德！
    陈宴大人的恩泽，可不能只照到底层百姓.....
    如此天赐良机，必须得抓住了！
    高炅瞬间心领神会，脸上满是嘆为观止的神色，当即竖起大拇指，语气中满是由衷的敬佩：“大人，高啊！”
    “属下佩服之至！”
    那一刻，高某人的敬仰，犹如滔滔江水连绵不绝.....
    这是何等高明的权术！
    站著把人情挣了！
    得学啊！
    刘穆之也连连頷首，眼中的敬佩毫不掩饰，躬身说道：“属下带回就去寻游掌镜使！”
    就在这时，门外传来一阵轻缓的脚步声。
    一名衙役躬身走入，双手抱拳对著陈宴恭敬说道：“大人，您府上来人寻您！”
    “嗯？”
    陈宴眉头微挑，眼中闪过一丝讶异，抬手道：“带进来！”
    片刻后，一名精壮汉子便被领了进来。
    他身著劲装，腰间束著宽腰带，面容刚毅，身形挺拔，正是魏国公府的私兵。
    陈何易进门后快步上前，恭敬行礼，声音洪亮：“见过国公！”
    陈宴端坐椅上，目光落在他身上，不解地问道：“你怎么前来了？”
    陈何易猛地抬头，满是急切之色，声音因心绪激盪而带著几分急促：“明月夫人遣小人来请国公即刻回府.....”
    “夫人她，快生了！”
    ......
    【“京兆府忽发奇案，诡异莫测。
    三吏於眾目睽睽之下暴毙，仵作验视，体无寸伤，状若魂离魄散。
    府尹刘秉忠驀然忆及先时府中出现之血字诅咒：『京兆府吏，当逐一赴死』，大惊失色，亟请时任万年令之高祖。
    高祖先以威望赴京兆府安辑民心，隨召明镜司仵作重检尸身。
    细查之下，察三死者生前皆曾往长安鬼市，法曹参军张胤先尤是为查案而入。
    仵作不负所托，勘明死因，復於胤先鞋底得一枚私铸假钱。
    高祖睹之，恍然大悟，知幕后凶徒所图非小矣！”
    ——《魏史》·高祖文皇帝本纪】